Vad är förlorat skumgjutning?
Lost-foam casting (LFC) är en gjutningsmetod som används för att skapa fasta metalldelar av smält metall. När en del skapas genom gjutning används en form för att producera den önskade formen. Vid gjutning av förlorat skum är gjutformen gjord av polystyrenskum, som går förlorad under gjutningsprocessen när flytande metall smälter den och ersätter sin form - därmed namnet "förlorat skum." Även om gjutning av förlorat skum ofta används för att göra maskindelar, dekorativa och andra föremål kan tillverkas på samma sätt. Verktygen som används av hjul spänner från hemmagjorda apparater till industriell utrustning.
Det första steget med gjutning av förlorat skum är skapandet av skumformen. Ett block av polystyrenskum skärs till den exakta formen på den färdiga produkten med hjälp av hand- eller elverktyg. För applikationer där måtten på det färdiga stycket måste vara exakt föredras elverktyg för en mer konsekvent formning av skummet. Formen doppas därefter i leran eller gips och bestryks noggrant.
När skumformen är klar begravs den i en behållare - till exempel en metalltrumma - fylld med komprimerad sand. Själva ändarna av skumformen lämnas exponerade för att underlätta införandet av den smälta metallen i formen. Ett hemmagjordt verktyg kan användas under detta steg för att hjälpa processen vidare. Detta verktyg, som består av en gångjärnscylinder som kan öppnas och stängas längs sidan med långa handtag, placeras på sanden så att den omger skumstycket. När metallen hälls innehåller cylinderväggarna den och låter den byggas upp över stycket, vilket skapar mer tryck och därför en mer grundlig gjutning.
Aluminium används ofta vid gjutning av förlorat skum, särskilt av hobbyister, men det är möjligt att använda valfri metall så länge den är tillräckligt varm för att avdunsta skumformen. I de flesta fall måste den smälta metallen vara vid en temperatur av 1000 ° F (cirka 538 ° C) eller högre. Ugnar som kan smälta metall vid dessa höga temperaturer kan köpas kommersiellt eller tillverkas av vardagliga material som lera eller tegel. Metallen smälts in i en speciell behållare känd som en degel, som är gjord av ett material med en hög smältpunkt, såsom grafit. När metallen smälts, grips degeln med tång eller fasta stänger och tippas för att hälla den flytande metallen på formen.
När den smälta metallen löser upp skummet flyter det in i det tomma området och antar sin form inuti sanden. Idealt skapas en perfekt kopia av skumstycket på detta sätt. Stycket får svalna i några minuter och avlägsnas sedan från sanden för ytterligare kylning i en hink med vatten. När sand och skräp har borstats från stycket kan det poleras eller bearbetas vid behov.