O que é fundição por espuma perdida?
A fundição por espuma perdida (LFC) é um método de fundição usado para criar peças de metal sólidas a partir de metal fundido. Quando uma peça é criada através da fundição, um molde é usado para produzir a forma desejada. Na fundição por espuma perdida, o molde é feito de espuma de poliestireno, que é perdida durante o processo de fundição à medida que o metal líquido o derrete e substitui sua forma - daí o nome "espuma perdida". Embora a fundição por espuma perdida seja frequentemente usada para fazer peças da máquina, objetos decorativos e outros podem ser produzidos usando o mesmo método. As ferramentas usadas pelos rodízios variam de dispositivos caseiros a equipamentos de nível industrial.
O primeiro passo da fundição com espuma perdida é a criação do molde de espuma. Um bloco de espuma de poliestireno é cortado na forma exata do produto acabado usando ferramentas manuais ou elétricas. Para aplicações em que as dimensões da peça acabada devem ser exatas, as ferramentas elétricas são preferidas para uma modelagem mais consistente da espuma. O molde é mergulhado em lama ou gesso e revestido completamente.
Após a conclusão do molde de espuma, ele é enterrado em um recipiente - por exemplo, um tambor de metal - preenchido com areia compactada. As extremidades da forma da espuma são deixadas expostas para facilitar a entrada do metal fundido no molde. Uma ferramenta caseira pode ser usada durante esta etapa para ajudar no processo. Esta ferramenta, que consiste em um cilindro com dobradiças que pode ser aberto e fechado ao longo do lado por alças longas, é colocada na areia para envolver o pedaço de espuma. Quando o metal é derramado, as paredes do cilindro o contêm e permitem que se acumule sobre a peça, criando mais pressão e, portanto, uma fundição mais completa.
O alumínio é frequentemente usado na fundição de espuma perdida, especialmente por entusiastas, mas é possível usar qualquer metal desde que esteja quente o suficiente para evaporar o molde de espuma. Na maioria dos casos, o metal fundido deve estar a uma temperatura de 1000 ° F (cerca de 538 ° C) ou superior. Fornos capazes de derreter metais nessas altas temperaturas podem ser adquiridos comercialmente ou fabricados com materiais do cotidiano, como argila ou tijolo. O metal é derretido dentro de um recipiente especial conhecido como cadinho, que é feito de um material com alto ponto de fusão, como grafite. Depois que o metal é derretido, o cadinho é agarrado com pinças ou barras fixas e inclinado para derramar o metal líquido no molde.
À medida que o metal fundido dissolve a espuma, ele flui para a área vazia e assume sua forma dentro da areia. Idealmente, uma réplica perfeita da peça de espuma é criada dessa maneira. A peça é deixada esfriar por alguns minutos e é removida da areia para posterior resfriamento em um balde de água. Depois que a areia e os detritos são escovados da peça, ela pode ser polida ou usinada ainda mais, conforme necessário.