Vad är pappersmassa?

Pappersmassa är en term som används för att beskriva olika uppslamningsberedningar som används för att tillverka papper och pappersprodukter. Massorna tillverkas antingen av trä- eller bomullsfibrer och tillverkas genom att "laga" flisen eller bomullsfibrerna i en lösning av vatten och olika kemikalier för att reducera dem till en konsistens som är lämplig för rullning av de olika slutprodukterna. Både hårda och mjuka träslag som skördas från hållbara källor används för att producera träbaserad pappersmassa. När det gäller bomullsbaserade massor används rå bomullslinter eller återvunna trasor för att producera papper av högre kvalitet än pappersmassor. Efter produktion kan massan användas omedelbart, lagras i fat eller torkas och förpackas för senare användning.

De flesta kommersiella pappersprodukter är tillverkade av massa trä eller bomullsfibrer. Med båda råmaterialkällorna tillverkas pappersmassan generellt genom att "laga" flis eller bomullsfibrer vid höga temperaturer och tryck i en kokare för att minska eller bryta ner materialet för att bilda en viskös suspension. Råvaran kokas i en lösning av vatten och kemikalier såsom natriumhydroxid, natriumsulfid och kalciumkarbonat, känd som vitlut. När kokningsprocessen är klar genomgår massan vanligtvis flera tvätt- och blekningssteg innan den torkas och bearbetas.

Träbaserade pappersmassaprocesser börjar med insamlingen av lämpliga trälager från sågverkets avfallskällor, skogsavverkning eller gallring. Dessa bestånd inkluderar både hårda och mjuka trävarianter, inklusive tall, gran och björk. Träet rensas sedan för bark och skräp och flisas för att producera ett fint aggregat. Flisen införs i ett uppvärmt tryckkärl känt som en kokare tillsammans med en lösning av vatten, natriumhydroxid och natriumsulfid, där de kokas under tryck under cirka 90 minuter. Denna process bryter ner ligninet, eller cellbindande medel, i träet, vilket reducerar flisen till en tjock massa.

Bomullspappersmassa tillverkas från en av två råmaterialkällor - rå bomullslinter och bomullsfiller. Bomullsvinter är långa, fina fibrer som omger fröet på en bomullssnöre, medan trasor är enkla plagg och tygstillverkning. Dessa bomullsfibrer är cellulosarika och har inget lignin, vilket resulterar i en vitare och starkare slutprodukt som kräver mindre blekning. Bomullsmassa tillverkas med en process som liknar trämassa, där fibrerna kokas under tryck i en lösning av vatten och kemikalier såsom kalciumkarbonat och väteperoxid. På grund av deras styrka och livslängd används bomullsbaserade papper vanligtvis som arkivstöd för konstverk och valutatillverkning.

I både trä- och bomullspappersmassaprocesser genomgår massan flera tvättningssteg efter att den inledande tillagningen är klar. Förutom tvättning blekes trämassa vanligtvis också för att neutralisera eventuell kvarvarande ligninfärgning i massan. Den färdiga massan används sedan antingen omedelbart eller kan förvaras våt i fat eller torkas, skärs och förpackas för distribution till pappersproducenter.