Vad är Strip Mining?

Bandbrytning är en typ av ytbrytning som innefattar borttagandet av ett tunt lager av material som kallas ”överbelastning” för att få åtkomst till begravda avlagringar av användbara mineraler. Denna typ av gruvdrift är endast effektiv i områden där mineralavlagringar ligger mycket nära ytan, vilket gör det möjligt att snabbt och enkelt ta bort överbelastningen för att komma till dem. Klassiskt används bandbrytning för att bryta tjärsand och kol. Denna teknik kallas också för öppen gjutning, öppen skärning eller strippning.

Vid bandbrytning är det första steget att ta bort träd, buskar och strukturer på området som ska brytas, en process som vanligtvis genomförs med tunga bulldozrar. Därefter borras hål för placering av sprängämnen, vilket kommer att lossa överbelastningen så att det kan avlägsnas med jordbearbetningsutrustning. Några av de största industriutrustningarna i världen används i bandbrytning, där överbelastningen staplas bredvid platsen eller dras bort för bortskaffande, beroende på hur gruvan hanteras. När mineralerna har exponerats kan de extraheras.

I många fall fungerar gruvdrift lite som att klippa gräsmattan: en rad i taget. När denna teknik används används brytade remsor för att hålla bort den borttagna överbelastningen från den närliggande raden, så att den inte behöver dras från platsen. Denna teknik gör det också lättare att kontrollera stabiliteten och förhållandena vid gruvan, eftersom endast ett litet segment arbetar aktivt vid varje given tidpunkt.

Area-strip-gruvdrift är utformad för relativt plana markområden som kan bearbetas snabbt och enkelt med strip mining-tekniker. Huvudproblemet i platta områden tenderar att vara inneslutning och korrekt bortskaffande av överbelastning för att hålla platsen under kontroll. Vid konturremsbrytning grävs remsor runt konturerna på ett berg, och gruvarbetare måste vara mer försiktiga för att undvika kollaps och andra problem som kan orsaka skador eller dödsfall.

Som man kan föreställa sig från beskrivningen kan bandbrytning vara extremt störande. Den oönskade överbelastningen består ofta av näringsrik jordjord som kan ha byggts upp över århundraden, och när överbelastningen släpps bort är det ett enormt avfall. Även när överbelastningen byts ut kan det ta decennier eller längre tid för växter och djur i området att återhämta sig. Föroreningar kan också bli ett problem beroende på vad som bryts och om det behandlas på plats.