Vad är syntetiskt gummi?

Syntetiskt gummi skapas av petroleum och klassificeras som en konstgjord elastomer. Detta innebär att den kan deformeras utan att drabbas av skador och kan återgå till sin ursprungliga form efter att den har sträckts ut. Syntetiskt gummi har många fördelar jämfört med naturgummi och används i många applikationer på grund av dess överlägsna prestanda. Användningen av syntetiskt gummi är mycket mer framträdande än naturgummi i de flesta industriländer.

I motsats till syntetiskt gummi är naturgummi inte en produkt av petroleum utan odlas på Hevea brasiliensis eller gummiträd. Mogna gummiträd producerar latex, som kan skördas utan att skada trädet. En av de främsta nackdelarna med naturgummi är dess begränsade utbud.

Efterfrågan på gummikällor började öka snabbt med uppfinningen av bilar och bildäck. Många forskare sökte efter ett syntetiskt alternativ under början av 1900-talet, men det var inte förrän andra världskriget som syntetiskt gummi ersatte naturliga källor. Kriget i Stilla havet under denna tid avbröt USA: s tillgång till gummi från Östindien. Produktionen av konstgjord gummi under 1940-talet expanderade till över 100 gånger före kriget.

Att skapa artificiellt gummi börjar med petroleum. Två gaser som kallas butadien och styren produceras som biprodukter under petroleumraffinering. Flytande latex, en basform av syntetiskt gummi, skapas när butadien och styren kombineras korrekt. Efter att flytande latex får torka kan den formas till olika former och användas av tillverkningsanläggningar i stället för naturgummi.

Syntetiskt gummi används i en mängd olika tillämpningar. Utöver dess betydelse för bildäck, används konstgummi också ofta för att tillverka medicinsk utrustning, gjutna delar och bälten för maskiner. Många industrislangar och tätningar skapas också med konstgjord gummi.

Det finns flera olika populära varianter av syntetiskt gummi. Dessa skapas vanligtvis genom att kombinera kemikalier i olika mängder under gummiproduktionsprocessen. Styrenbutadiengummi (SBR) är mycket vanligt och klarar temperaturer mellan -40 till 212 F (-40 till 100 C). Denna typ av gummi används ofta i däckbanor för flygplan och bilar, och även för transportband och andra industriprodukter.

Isoprengummi (IR) klarar högre temperaturer än styrenbutadiengummi. IR har en maximal temperaturtolerans av 130 ° C. Detta artificiella gummi används ofta i produkter som måste motstå höga värmenivåer, t.ex. fordonsvärmeslangar och prestanda bildäck.