Co to jest guma syntetyczna?
Kauczuk syntetyczny powstaje z ropy naftowej i jest klasyfikowany jako sztuczny elastomer. Oznacza to, że można go odkształcać bez powodowania uszkodzeń i po rozciągnięciu może powrócić do pierwotnego kształtu. Kauczuk syntetyczny ma wiele zalet w stosunku do kauczuku naturalnego i jest stosowany w wielu zastosowaniach ze względu na jego doskonałą wydajność. Zastosowanie kauczuku syntetycznego jest znacznie bardziej widoczne niż kauczuku naturalnego w większości krajów uprzemysłowionych.
Kauczuk naturalny, w przeciwieństwie do kauczuku syntetycznego, nie jest produktem naftowym, ale jest uprawiany na Hevea brasiliensis lub drzewie kauczukowym. Dojrzałe drzewa kauczukowe wytwarzają lateks, który można zbierać bez szkody dla drzewa. Jedną z głównych wad naturalnej gumy jest jej ograniczona podaż.
Zapotrzebowanie na źródła gumy zaczęło gwałtownie rosnąć wraz z wynalezieniem samochodów i opon samochodowych. Wielu naukowców szukało syntetycznej alternatywy na początku XX wieku, ale dopiero w drugiej wojnie światowej syntetyczna guma zastąpiła naturalne źródła. Wojna na Pacyfiku w tym czasie odcięła amerykańskie dostawy gumy z Indii Wschodnich. Produkcja sztucznej gumy w latach 40. XX wieku wzrosła do ponad 100 razy w porównaniu z poziomem sprzed wojny.
Tworzenie sztucznej gumy zaczyna się od ropy naftowej. Dwa gazy zwane butadienem i styrenem powstają jako produkty uboczne podczas procesu rafinacji ropy naftowej. Ciekły lateks, podstawowa forma kauczuku syntetycznego, powstaje, gdy butadien i styren są odpowiednio połączone. Po pozostawieniu ciekłego lateksu do wyschnięcia można go formować w różne kształty i stosować w zakładach produkcyjnych zamiast naturalnego kauczuku.
Kauczuk syntetyczny jest stosowany w wielu różnych zastosowaniach. Oprócz znaczenia w oponach samochodowych, guma sztuczna jest również powszechnie stosowana do produkcji sprzętu medycznego, elementów formowanych i pasów do maszyn. Wiele węży przemysłowych i uszczelek jest również wytwarzanych przy użyciu gumy sztucznej.
Istnieje kilka różnych popularnych odmian gumy syntetycznej. Są one zwykle tworzone przez łączenie chemikaliów w różnych ilościach podczas procesu produkcji gumy. Kauczuk butadienowo-styrenowy (SBR) jest bardzo powszechny i jest w stanie wytrzymać temperatury od -40 do 212 F (-40 do 100 ° C). Ten rodzaj gumy jest szeroko stosowany w bieżnikach opon do samolotów i samochodów, a także do taśm przenośnikowych i innych produktów przemysłowych.
Kauczuk izoprenowy (IR) jest w stanie wytrzymać wyższe temperatury niż kauczuk butadienowo-styrenowy. IR ma maksymalną tolerancję temperatury na poziomie 266 F (130 ° C). Ta sztuczna guma jest często stosowana w produktach, które muszą być odporne na wysokie poziomy ciepła, takich jak węże do ogrzewania pojazdów i opony samochodowe o wysokich osiągach.