Hur behandlas vita materielskador?

Behandlingen av vita ämnesskador varierar mycket beroende på den underliggande orsaken. I vissa fall förekommer lesionerna utan känt skäl, särskilt hos äldre. Andra gånger kan de indikera en underliggande neurologisk störning, vilket ofta resulterar i ytterligare behandling med medicinering riktad mot det diagnostiserade tillståndet. Potentiella orsaker till skador på vita ämnen inkluderar stroke, multipel skleros och olika former av demens, såsom Alzheimers.

Vita ämneslesioner är områden med döda celler som finns i hjärnan, främst i bindväv. När de uppträder tillsammans med andra symtom, indikerar de ofta en neurologisk störning och nedsatt neurologisk funktion. De är också vanliga hos äldre och anses vara normala vid åldrande när de förekommer i mycket små områden. Även hos personer utan känd störning kan lesioner emellertid vara relaterade till nedsatt kognitiv funktion, minnesproblem och nedsatt fysiska funktioner relaterade till hållning och koordination.

Multipel skleros är ett specifikt hälsotillstånd som är kopplat till vita ämnesskador. Oftast märks ytterligare symtom först, vilket leder till en magnetisk resonansavbildning (MRI) där lesioner upptäcks. De verkar ofta vita eller mycket ljusgrå på skärmen, även om namnet faktiskt kommer från färgen hjärnvävnad vänder när det blöts i formaldehyd. Behandling för detta tillstånd inkluderar vanligtvis medicinering för att bromsa utvecklingen av sjukdomen.

Parkinsons sjukdom, Alzheimers sjukdom och andra degenerativa störningar är också kopplade till vita ämnesskador i hjärnan. Dessa tillstånd påverkar kroppens förmåga att fungera. Parkinson leder ofta till skakning, förlamning och eventuell död eftersom kroppen "glömmer" hur man går, tänker, äter och andas på egen hand. Alzheimers är en form av demens och leder så småningom till att patienter förlorar all kognitiv funktion. Båda tillstånden behandlas vanligtvis med medicinering eller en kombination av mediciner som är utformade för att bromsa utvecklingen av försämring.

Förhållanden orsakade av vita ämnesskador är i allmänhet obotliga. Den huvudsakliga behandlingsformen är att bekämpa symtom och bromsa tillståndets framsteg med receptbelagda mediciner. Ibland kan patienter drabbas av flera mediciner samtidigt. I vissa fall, som hos många patienter med multipel skleros, kommer progressionen av tillståndet att stanna på egen hand. Det är inte känt varför detta inträffar, och patienter kan komma in och gå ut remission flera gånger under deras liv.