Vad är biomedicin?

Biomedicin är ett brett studieområde som handlar om medicinens teoretiska aspekter. Biomedicin bygger på forskning och historia inom områdena human- och veterinärmedicin samt ett antal relaterade discipliner, inklusive anatomi, fysiologi, genetik, patologi, zoologi, botaniska vetenskaper, kemi, biokemi, biologi och mikrobiologi. När traditionell medicin handlar om direkt praktisk tillämpning av medicinsk kunskap, tittar biomedicin på fältenas historia och involverar sig i ny forskning för att pressa gränserna för vad medicinen kan åstadkomma. Biomedicin kan också hänvisa mer specifikt till en specifik typ av behandling, allmänt sett som mer "naturlig" än andra, och ofta tillgänglig i ett mindre reglerat sammanhang.

Det finns två huvudområden inom biomedicin: preklinisk forskning och klinisk forskning. Preklinisk forskning är ett stort fält av biomedicin som hanterar allt som leder fram till de faktiska kliniska prövningarna av nya tekniker och behandlingar. Klinisk forskning, å andra sidan, involverar kliniska studier för att testa effekten av läkemedel, tekniker och metodologier, liksom deras relativa säkerhet.

Fältet preklinisk forskning inom biomedicin involverar en hel del teoretisk förståelse och studier och kan också involvera tester som utförs på icke-mänskliga djur för att leda till kliniska prövningar. Eftersom biomedicin hämtar sig från så många olika studieområden kan det finnas många trådar som går förlorade helt enkelt för att de inte är korrekt anslutna. Som ett resultat är ett stort fokus för biomedicin att försöka hitta sällskap och synergier mellan olika studieområden, för att leda till nya läkemedel och behandlingar. Detta fokus har utvecklats oerhört under de senaste 100 åren och under de senaste två decennierna har det nått en nivå av hög effektivitet.

Klinisk forskning, å andra sidan, sker efter att grundarbetet har gjorts på ett läkemedel eller behandling. Dess uppgift är att ta det arbete som de biomedicinska forskarna gjorde för att skapa den nya terapin och testa den för att se om den verkligen fungerar. De gör i allmänhet detta genom att få en stor grupp människor, screenade för att vara ett representativt prov, och ingå i en studie med dem där den nya behandlingen testas mot en placebo eller en befintlig behandling med en känd framgångsgrad. På detta sätt kan en statistisk analys genomföras för att se om behandlingen verkligen är effektiv, och i så fall om den är effektivare än befintliga behandlingar.

Termen biomedicin kan också användas för att hänvisa till en viss typ av behandling, i vilket fall det hänvisar till saker som vitaminer, homeopatiska medel, aminosyror, kosttillskott och andra generellt oreglerade former av läkning. Sedan lagen om hälsotillskott om kosttillskott från 1994 har dessa typer av behandlingar varit fritt tillgängliga i ett oreglerat sammanhang, med det amerikanska FDA endast tillåtet att ingripa om de tydligt kan visa att ett ämne utgör en hälsorisk för allmänheten. Denna typ av biomedicin är emellertid föremål för vissa märkningsbegränsningar, och producenter kan inte göra anspråk på att det kan bota sjukdomar om det inte finns starka vetenskapliga bevis för att stödja den, även om de kan göra vissa förebyggande påståenden samt stödkrav.