Vad är Oseltamivir fosfat?

Oseltamivir fosfat är ett antiviralt läkemedel som förhindrar virus från att framgångsrikt replikeras med värdceller. Det första läkemedlet som utvecklats i klassen av neuraminidashämmare av antivirala medel, används för att både förebygga och behandla influensa. Studier visar att läkemedlets verkningsmetod gör det mest effektivt om behandlingen påbörjas under de första två dagarna efter influensa. Tamiflu® är handelsnamnet för oseltamivirfosfat och det är det mest använda antiviralt i världen. Ämnet i sig är inte aktivt; snarare omvandlas den i levern till dess aktiva antivirala form.

USA: s livsmedels- och drogadministration (FDA) har godkänt oseltamivirfosfat för patienter ett år och äldre för att behandla influensan. Till skillnad från vissa andra antivirala läkemedel är oseltamivirfosfat effektivt mot både influensavirus av typ A och B. Läkemedlet är effektivt om det tas under de första 48 timmarna efter uppvisande influensasymtom och generellt minskar sjukdomens varaktighet och svårighetsgrad. Oseltamivirfosfat används också för att minska sannolikheten för att komma ner med influensan efter exponering för viruset. Även om det används som ett förebyggande, rekommenderar sjukvårdspersonal att det inte ersätter årliga influensavacciner.

Läkemedlet finns i både kapsel- och suspensionsform. Små barn och de som har svårt att svälja kapslar ges vanligtvis den flytande formen. Den rekommenderade dosen för behandling av influensa hos patienter som är 13 år och äldre är 75 mg medicinering två gånger dagligen under fem dagar. Doser för barn under 13 bestäms utifrån patientens vikt. För att förebygga influensa tas medicinen i minst 10 dagar efter exponering.

Biverkningar bestämda i initiala studier av oseltamivirfosfat inkluderar illamående, kräkningar, buksmärta och huvudvärk. Diarré, yrsel och bronkit är andra rapporterade biverkningar. Efter godkännandet av medicinen har andra biverkningar rapporterats. Dessa inkluderar hjärtrytm, onormal leverfunktion och neuropsykiatriska händelser. Onormalt beteende, hallucinationer och incidenter av självskada har rapporterats hos barn, ungdomar och vuxna.

Regeringar har lagrat oseltamivirfosfat under perioder med oro över influensapandemier. Det har också funnits tillfällen då medicinen är bristfällig på grund av den begränsade tillgängligheten av kinesisk stjärnaanis, varav ett extrakt är en kritisk ingrediens i produktionen av läkemedlet. Forskning om att hitta alternativ till stjärnanis som källa till shikiminsyra, den kritiska ingrediensen, fortsätter. Fall av individer som lagrar oseltamivirfosfat har också rapporterats, särskilt när människor är rädda för en brist på medicinen kan uppstå.