Vilka är skillnaderna mellan sälar och sjölejon?
Vid första anblicken, särskilt för det otränade ögat, är det svårt att se någon skillnad mellan sälar och sjölejon. Även om dessa två djur ser liknande ut, finns det emellertid stora skillnader i deras fysiska sammansättning, sociala organisation och till och med i deras familjära klassificering.
Trots deras utseende är de två djuren inte särskilt nära besläktade med varandra. Sälar kommer från familjen Phocidae, medan sjölejon kommer från familjen Otariidae. Sjöarna är närmare besläktade med valross, även om det är mycket lättare att skilja de två genom att helt enkelt titta på dem.
En av de största fysiska skillnaderna mellan sjölejon och sälar är deras öron. I själva verket, när medlemmarna i ordningen pinniped, till vilka de båda tillhör, kallas de antingen riktiga tätningar eller öronade tätningar. Sjö, de öronade tätningarna, har yttre öronflikar belägna på vardera sidan av huvudet som täcker den faktiska öppningen av örat. Tätningar har å andra sidan inte öronflikar. ThEy har små hål på vardera sidan av huvudet genom vilka de hör, men som knappt är synliga utan nära inspektion.
En annan stor skillnad är i deras flippor. Sjö har stora frontflippor som hjälper till att balansera deras tunga kroppar. De har också tillbaka flippor som de lätt kan rotera när de är på land. Dessa gör det möjligt för dem att gå något graciöst. Tätningar har mycket mindre främre flippor som inte erbjuder hävstång eller balans. Deras bakre flippor roterar inte, vilket gör att de inte kan gå graciöst på land alls. Snarare, när de är ur vattnet, måste sälarna glida med på ett extremt besvärligt sätt.
Den sista och mest betydande skillnaden mellan dessa djur är deras sociala organisation. Sjömon är gregarious och föredrar att leva i stora grupper vanligtvis av samma kön. Män och kvinnor tenderar att njuta av varandras företag mest under parningSäsong, från början av juni. Sälar är inte lika sociala, även om kvinnor tenderar att samlas i grupper under parningssäsongen för att skydda sig mot konkurrensmännen som vill para.