Vad är en kaninråtta?
En kaninråtta är en släkt med bara två ovanliga gnagare i familjen Conilurus som främst bor längs Australiens kustlinje. Det erkänns av dess unika snygga svans och långa, kaninliknande öron. Den ena överlevande medlemmen av denna art minskar i antal och den andra anses redan utrotad.
Den lilla pensel-tailed kaninråtta är den enda överlevande medlemmen av denna art. Den väger bara 1/3 av ett pund (150 g) och är täckt av ljusbrun päls med en krämfärgad mage och en lång tuftad svans. Det föredrar att bo längs kusten i Australiens norra territorium i skogar i eukalyptusträd och gräsmarker.
kanin råtta är mycket speciellt om var den gör sitt hem och bon endast i ihåliga eukalyptus stockar under fleråriga gräs eller i palmernas kronor. Det kommer att ändra häckplatsen ofta, vanligtvis varje gång ett nytt kull med spädbarn föds. Den kvinnliga kaninråttan föder vanligtvis flera gånger om året, efter en GEStationsperiod på 28 dagar. Spädbarn är rosa och hårlösa vid födseln, med stängda ögon och öron som kanske inte öppnas i nästan två veckor.
Medan kaninråttor bo bland trädtopparna under dagen, är de nattliga och går ner till marken för att foder för mat under större delen av natten. Deras diet är varierad och består av frön, frukt, gräs och löv. De kommer också ibland att mata på små ryggradslösa djur inklusive spindlar och gräshoppor.
Befolkningen av kaninråttan har minskat med över 50% de senaste åren. Detta tillskrivs sjukdomar och rovdjur, särskilt vilda katter. Det kan också bero på förändringar i livsmiljöer på grund av skador från bränder, gruvdrift och avskogning. Överbetning av boskap har också fått foderområden att decimeras i många områden där denna gnagare en gång trivdes.
Den borst-tailed kaninråtta är listade som hotade i Australien, vilket innebär att det är rapförsvinner ledigt från planeten och hotade med överhängande utrotning. En annan art, den vitfotade kaninråttan, tros redan utrotas, eftersom ingen av dem har upptäckts i över hundra år. Australien försöker för närvarande återintroducera kaninråttan till det norra territoriet, särskilt på platser som har låg brandrisk. Myndigheterna försöker också arbeta med den ursprungliga befolkningen för att minska mängden vilda katter i områden där dessa råttor fortfarande bor.