Vad är en endofyt?
En endofyt är en organisme som bor i en växt; Termen betyder bokstavligen "inuti växt." Vissa är parasitiska till sin natur och utnyttjar växten som en utbud av näringsämnen eller energi, medan andra bildar en ömsesidig relation med sina värdar och utför en funktion som ger en fördel för värdanläggningen. Till exempel kan en endofyt utsöndra kemiska föreningar som avskräcker andra växter, att eliminera resurskonkurrens för värdväxt.
Utövandet av endosymbios, som det är känt, är relativt vanligt i den naturliga världen och verkar också vara extremt forntida. Mindre organismer lever i större i olika inställningar, från havets djup till klipporna på de högsta bergen. Ett mycket välkänt exempel på endosymbios är lav. Laven är faktiskt en sammansättning av två olika organismer: en svamp och en endosymbiote såsom en alger eller cyanobacterium.
När det gäller endofyter är det mest kända exemplet ProbabababLy Fescue Grass. En del räddning koloniseras av svampar som verkar göra gräset starkare, mer hållbara och kan motstå tuffa klimat. Inte bara det, utan boskap tenderar att föredra räddning med en endofyt, vilket tyder på att svampen ger ytterligare näringsvärde eller smak som gör det koloniserade gräset tilltalande för djur. Många studier har genomförts för att undersöka hur grovkoloniserad med svampar växer och för att bestämma skillnaden mellan koloniserad och oinfekterad Fescue.
Forskare är alltid intresserade av att identifiera nya endofyter och lära sig om sina effekter på de växter de lever i. När det gäller ömsesidiga förhållanden kan endofyter vara ett mycket värdefullt överlevnadsverktyg för växter koloniserade med dem, eftersom organismen gynnar växten på något sätt genom kolonisering. En art som fungerar som en endofyt kan röra sig genom en växtpopulation i en mängd olikasätt beroende på anläggningen och organismen i fråga.
bakterier och svampar är de vanligaste endofyterna. Båda är tillräckligt små för att leva bekvämt inuti en värdväxt, och båda är också kända för sin anpassningsförmåga och beredskap att dra fördel av situationer som kan vara fördelaktiga. Svampar och bakterier kan också producera en rad utsöndringar som kan inkludera toxiner såväl som gynnsamma föreningar. Att etablera en ömsesidig relation är fördelaktigt för båda arter, vilket ökar deras chanser att överleva på lång sikt genom att säkerställa att både endofyt och koloniserad växt kan överleva i olika miljöer.