Vad är St. John's Wort?

st. John's Wort ( hypericum perforatum ) är en ört som används för att behandla mild till måttlig depression. Det finns i pillerform, som en infusion, i flytande extraktform och som en tinktur. Dess effektivitet är en fråga om en del debatt, men många studier som genomfördes i USA och Tyskland visade att det var effektivt vid behandling av måttlig depression, och det förskrivs rutinmässigt för detta tillstånd i Tyskland. Ört har emellertid visat sig vara ineffektivt mot svår depression och dysthymi.

wort är ett arkaiskt ord som betyder "växt" och St. John's Wort får sitt namn från sitt traditionella skörddag, St. John's Day eller 24 juni. Den har små gula blommor och perforerade blad som kännetecknas av små hål. Ört växer kommersiellt, men det är också ett skadedjur i många områden, eftersom det kan vara giftigt för boskap om de äts i tillräckliga mängder. När djur äter för mycket kan det orsaka effekter inklusive rastlöshet, mani, hudIrritation och lesioner, depression, missfall och överkänslighet mot vatten och/eller ljus. Det kan också driva önskvärd vegetation ur ett ekosystem genom att förbi dess nisch.

st. John's Wort har en lång historia som en medicinalväxt, även om den inte alltid användes för depression. Olika arter av hypericum användes medicinskt i forntida Grekland och i Amerika sedan före européernas ankomst. Indianer använde det topiskt som en sammandragande, antiseptisk och antiinflammatorisk och internt för att inducera aborter. På grund av denna egenskap av St. John's Wort kan örten ha negativa effekter på användarens fertilitet och kan störa födelsekontroll. Ört har också olika användningsområden inom homeopatisk medicin.

I allmänhet har St. John's Wort en mycket lägre förekomst av biverkningar än kommersiella antidepressiva medel. Dess dokumenterade biverkningar inkluderar desorienteradeation, yrsel, trötthet, gastrointestinal nöd, lugnande och ovannämnda reproduktiva biverkningar. Ört kan också orsaka fotokänslighet, eller känslighet för ljus, hos både människor och djur, men denna effekt är sällsynt.