Hvad er St. John's Wort?

st. John's Wort ( hypericum perforatum ) er en urt, der bruges til at behandle mild til moderat depression. Den fås i pilleform, som en infusion, i flydende ekstraktform og som en tinktur. Dets effektivitet er et spørgsmål om en vis debat, men mange undersøgelser, der blev udført i USA, og Tyskland viste, at det var effektivt til behandling af moderat depression, og det er rutinemæssigt beskrevet til denne tilstand i Tyskland. Urten har imidlertid vist sig at være ineffektiv mod svær depression og dysthymia, Det har små gule blomster og perforat blade kendetegnet ved små huller. Urten dyrkes kommercielt, men det er også en skadedyr i mange områder, da det kan være giftigt at husdyr, hvis de spises i tilstrækkelige mængder. Når dyr spiser for meget, kan det forårsage effekter, herunder rastløshed, mani, hudIrritation og læsioner, depression, spontanabort og overfølsomhed over for vand og/eller lys. Det kan også skubbe ønskelig vegetation ud af et økosystem ved at overhale sin niche.

st. John's Wort har en lang historie som en medicinsk plante, skønt det ikke altid blev brugt til depression. Forskellige arter af hypericum blev anvendt medicinsk i det antikke Grækenland og i Amerika siden før europæernes ankomst. Indfødte amerikanere brugte det topisk som en astringent, antiseptisk og antiinflammatorisk og internt for at inducere aborter. På grund af denne egenskab ved St. John's Wort kan urten have bivirkninger på brugerens frugtbarhed og kan forstyrre prævention. Urten har også forskellige anvendelser i homøopatisk medicin.

Generelt har St. John's Wort en meget lavere forekomst af bivirkninger end kommercielle antidepressiva. Dens dokumenterede bivirkninger inkluderer desorienteringation, svimmelhed, træthed, gastrointestinal nød, sedation og de førnævnte reproduktive bivirkninger. Urten kan også forårsage fotofølsomhed eller følsomhed over for lys hos både mennesker og dyr, men denne effekt er sjælden.