Hur fungerar det mänskliga ögat?
Det mänskliga ögat fungerar genom att skicka ljus genom en serie specialiserade delar till synnerven direkt till hjärnan. Ljusbearbetande delar inkluderar hornhinnan, pupillen, kristallin linsen, näthinnan och slutligen själva synsnerven. Varje del av ögat har en specifik uppgift för att hjälpa hjärnan att ta emot signaler som den kan översätta till användbar visuell ingång. Rörelse av ögat styrs av en serie muskler som tjänar till att rikta ögat. Storleken på eleven avgör hur mycket ljus som kommer in i ögat.
Ljus kommer först in i det mänskliga ögat genom ett transparent lager som kallas hornhinnan. Hornhinnan har ingen blodtillförsel och får syre direkt från luften istället. Det är format för att börja bryta ljusvågor mot resten av ögat. En frisk hornhinna är något tjockare i kanterna än i mitten, men om hornhinnan är missformad på grund av sjukdom eller skada, snedvrids ljuset i ögat.
Eleven är nästa passage för synligt ljus. En reflex som kallas pupilljusresponsen ändrar elevens storlek reflexivt beroende på hur starkt ljuset är. När ljus passerar genom hornhinnan och eleven går det igenom ett transparent gelliknande material - den vattenhaltiga humorn - som ytterligare bryter ljusvågor för att nå den kristallina linsen. Den kristallina linsen är en flexibel struktur som justerar sig själv beroende på avståndet eller storleken på en önskad källa för visuell ingång. Detta är till skillnad från hornhinnan, som är fixerad i dess förstoring.
Linsen blir tjockare för att fokusera på objekt på kortare avstånd. Det plattas för att fokusera på ytterligare eller mindre objekt. Personer som genomgår grå starrkirurgi och får en konstgjord lins har inte denna fördel. En bild sedd genom linsen är faktiskt upp och ner på denna punkt på grund av ljusvågens natur. Hjärnan kan uppfatta denna toppsy-turvy bild ordentligt.
Ljus reser längre in i det mänskliga ögat från linsen till näthinnan genom ett annat tydligt ämne som kallas glasartad humor. Ännu mer brytning sker i detta ämne. Netthinnan är huvudsakligen en samling av nervsäljare, kallade fotoreceptorer, som kan förstå ett visst intervall av ljusvågor i det elektromagnetiska spektrumet.
Fotoreceptorer består huvudsakligen av stavar och kottar. Stänger fungerar i svagt ljus och kan uppfatta svart och vitt. Kottar uppfattar färg och arbetar i ljusare ljus. Netthinnan har också fotoreceptorer som hjälper ögat att reagera på starkt ljus. Dessa sällsynta fotoreceptorer kallas fotokänsliga ganglionceller.
Efter bearbetning av näthinnan når ljuset nervnerven, som sedan skickar informationen till hjärnan. Hjärnan kan tolka dessa kombinationer av ljusvågor så att det mänskliga medvetandet kan förstå dem. Närmare bestämt översätter näthinnan ljus till elektriska signaler och skickar signalerna hela vägen till hjärnans baksida. Det mänskliga ögat fungerar som en ledning för passagen och omvandlingen av ljusenergi, men det är hjärnan som verkligen ser.