Vad är ganglionceller?

Ganglionceller är de celler som innehåller massor av nervvävnader i kroppen. Dessa massor kallas ganglia. Cellerna själva består av axon- och dendritstrukturer som skickar och tar emot nervimpulser. De två vanligaste typerna av ganglionceller finns i binjurarna och i ögat näthinnan, även om celler också finns i andra delar av nervsystemet. Dessa celler hjälper till att överföra information i kroppen.

Binjurens celler finns specifikt i binjuremedulla, en del av körteln som distribuerar hormonerna noradrenalin och epinefrin i blodomloppet. Dessa hormoner styr kroppen när den är aktiv eller under stress, ökar hjärtfrekvensen, höjer blodtrycket och så vidare. Ganglionceller hjälper till att frigöra dessa hormoner, så de spelar en viktig roll i kroppens system av "fight or flight".

En näthinneglynjoncell innefattar den andra huvudkategorin av ganglionceller. Dessa celler fungerar som medlare mellan ögat och hjärnan. Retinalceller samlar information från ögats stavar och kottar och överför denna information till olika delar av hjärnan via optiska nerver. Olika typer av näthinneceller adresserar olika typer av information, såsom mängden färg och kontrast i bilder. Typer inkluderar dvärgceller, parasolceller, bistratifierade celler och ljuskänsliga celler.

Ganglionceller är också fördelade över de parasympatiska och sympatiska nervsystemen, områden som kontrollerar kroppen i vila respektive i aktivitet. De flesta parasympatiska celler, såsom binjurecellerna, ligger nära organ, medan sympatiska celler vilar runt ryggmärgen. De parasympatiska cellerna fungerar ungefär samma som andra ganglionceller för att överföra information i kroppen. Dessutom överför information om spinal ganglia från sinnen till hjärnan genom sensoriska neuroner. Klynger av ganglier som kallas en plexus arbetar ofta tillsammans för att utföra funktioner.

Även om ganglionceller vanligtvis finns i det perifera nervsystemet utanför hjärnan och ryggmärgen, finns några av dessa neuroner i hjärnan. Basceller delar förbindelser med hjärnstammen, thalamus och hjärnbarken. Som sådant spelar cellerna en viktig roll i nästan varje hjärnfunktion från inlärning till kroppsrörelse.

Ganglionceller befolkar människokroppen av miljoner. Dessa små neuroner har varit källan till många Nobelprisstudier. I kroppen är de ledare och hörnstenar i nervsystemet.