Vad är vaskulära endotelceller?
Vaskulära endotelceller är plana celler som bildar det inre fodret i stora blodkärl. Dessa celler hjälper till att reglera blodflödet. Deras släta yta tillåter blod att flyta smidigt. De hjälper också till att reglera blodtrycket och förhindra koagulering.
De viktigaste blodkärlen består av tre lager. Det yttre lagret kallas tunica adventitia. Detta lager är elastiskt och tillverkat av kollagen och elastin. Den innehåller också nerver och små blodkärl, som förser kärlväggen med syre. Elasticiteten tillåter fartygen att expandera och sammandras efter behov för att upprätthålla blodflödet.
Det mellersta lagret kallas tunica media och består av slät muskel. Det inre skiktet är tunica intima, som är ett enda lager av vaskulära endotelceller, även känd som endotelet. Kapillärer består endast av tunica intima. Detta möjliggör enkelt utbyte av gaser, näringsämnen och avfallsprodukter genom deras väggar.
Endotel kväveoxidsyntas (NOS) är en vasodilatator. Det produceras av endotelcellerna och får musklerna i kärlet att slappna av. En faktor som utlöser produktionen av endotel NOS är fysisk aktivitet.
Kärlutvidgning är viktig under aktivitet för att hålla blodtrycket från att stiga för mycket. En andra funktion med edothelial NOS är att hindra blodplättar från att hålla sig samman i kärlen. Skador på de vaskulära endotelcellerna som orsakar en minskning av endotelial NOS är en riskfaktor för åderförkalkning.
Även producerat av endotelceller är vasokonstriktorendotelin. Endotelinproduktion stimuleras av hormoner och får vaskulära muskler att dra sig samman. Trombocytstimulerande faktor är också en vasokonstriktor som produceras av vaskulära edotelceller. Förutom att blodkärl försvårar, får blodplättstimulerande faktor blodplättar att hålla sig ihop. En överproduktion av vasokonstriktorer kan leda till högt blodtryck och hjärtsvikt.
Trombin är en koagulant, vilket får blod att koagulera. Efter att den har bundit till den endotelframställda trombomodulin, blir det emellertid ett antikoagulant. Vaskulära endotelceller innehåller receptorer för tromin, där det binder till dem.
För många eller för få receptorer kan vara ett resultat av genetiska faktorer och kan orsaka koagulationsstörningar. Skadade endotelceller kan producera ett prokoaguleringsmedel, kallad vävnadsfaktor (TF). Plackuppbyggnaden av åderförkalkning innehåller vävnadsfaktor.
Endotelceller producerar kemikalier som reglerar flödet av leukocyter och blodplättar. Skada eller infektion kan orsaka leukocyter och blodplättar att binda till vaskulära endotelceller och till varandra. För mycket bindning förefaller i inflammatoriska störningar.
Vaskulära endotelceller spelar en viktig roll i homeostas. En ökning eller minskning av kemikalier som produceras av dessa celler kan ha allvarliga negativa effekter på kroppen. Läkningen av skadade endotelceller är delvis genetisk. Vissa människor är mer benägna att sjukdomar som åderförkalkning och hemofili, som delvis orsakas av problem med endotelcellerna.