Vad är en lymfekapillär?
En lymfkapillär är en kapillär eller liten kärl som finns någonstans i lymfsystemet. Lymf är en vätska som består av mestadels av vatten, proteiner och lösta ämnen som frigörs från celler. Lymfe finns inte i vener eller artärer utan omger celler snarare. Lymfkapillärerna är små, rörliknande kärl som tar vattnet upp i lymfsystemet. Detta system är en del av det större cirkulationssystemet, och det är också en del av immunsystemet.
Syftet med en lymfekapillär är att ta upp avloppsvattnet som utsöndras av celler och sätta det in i lymfsystemet. Detta vatten kommer sedan att filtreras eller rengöras för gifter för att återgå till blodströmmen. Vatten har den unika egenskapen att fästa vid ytor, och när ett rör eller kärl är mycket liten i diameter, liksom lymfekapillär, kommer denna egenskap att få vattnet att dras upp i röret. Detta kallas kapillärverkan, och det är det sätt på vilket avloppsvatten från celler tas upp i lymfsystemet.
När man kommer in i en lymfekapillär förflyttas sedan avloppsvattnet som frigörs av celler till de större kärlen i lymfsystemet genom sammandragning av muskler. Detta avloppsvatten är också patrullplatsen för små, specialiserade celler som kallas lymfocyter som kommer att attackera och riva toxiner och mikroorganismer som bakterier. När lymfen rör sig genom kapillären passerar den genom lymfkörtlar som samlar upp gifter och slitna lymfocyter. Ren lymf kan sedan fortsätta mot återinträde i blodströmmen.
De mest kända organen i lymfsystemet är mandlarna. Infektioner resulterar ofta i att lymfet är tjockt med överskott av toxiner och slitna lymfocyter, som kan byggas upp i filtren eller lymfkörtlar såsom mandlarna. När lymfkörtlar är uppslukade med lymfocyter är de svullna och ömma. Detta är anledningen till att läkare ofta tittar på baksidan av halsen eller känner lymfkörtlarna i nackområdet för att bedöma sjukdom.
Korrekt rörelse av lymf beror på muskelsammandragningar i hela kroppen. Denna rörelse skiljer sig helt från blodets rörelse genom vener och artärer, eftersom blodet kontinuerligt pumpas med i hjärtat. Tillräckligt med vatten behövs för att få lymfen att flyta lätt, och musklerna måste vara starka och passforma för att flytta lymfen. Eftersom lymfsystemet är avgörande för att rengöra blodet och för att bekämpa infektion, spelar det en nyckelroll i immunitet i allmänhet. Att dricka mycket vatten och träna dagligen kan hjälpa detta system att bibehålla optimal funktion.