Vad är en nervervagus?
En aspekt av studien av neurologi är att identifiera de individuella nerverna som arbetar för att transportera sensorisk information från olika delar av kroppen till hjärnan. Nervus vagus är en viktig väg i nervsystemet eftersom den bär signaler från flera delar av kroppen, inklusive lungorna, matstrupen, magsäcken, struphuvudet (röstlådan), svalget, lungorna, hjärtat och en stor del av matsmältningssystemet. Bokstavligen översatt betyder "vagus" "vandra" på latin. Vagusnerven är den mest komplexa såväl som den längsta av nerverna som faller ner från hjärnan och får sitt namn genom att vandra genom ett stort område i kroppen för att tjäna detta stora organutbud.
En kranial nerv, nervus vagus hittar sitt ursprung i hjärnan, i rotlets från sidosidan av medulla oblongata. Genom att passera genom den jugular foramen, en öppning i skallen, fortsätter den mellan halspulsådern och den halsformade venen i halspistolen. Därifrån sprider den sig och grenar över hela kroppen, vilket ger upphov till flera grenar på vägen. Kroppsfunktioner som är beroende av nervus vagus inkluderar peristaltis - vågliknande sammandragningar - i mag-tarmkanalen, svettningar och till och med rörelse i munnen som möjliggör tal.
Även känd som den tionde kranialnerven eller den pneumogastriska nerven, bär nervus vagus signaler till dessa områden i kroppen från hjärnan och ger meddelanden tillbaka till hjärnan. Bland andra funktioner kan nervus vagus skicka signaler som sänker hjärtfrekvensen vid behov genom att interagera med sinoatrial nod. Mer än 80 procent av nervfibrerna i nervus vagus har sensorisk information så att hjärnan kan tolka lungorna, hjärtat och innflödets totala tillstånd. Resten av nervfibrerna är motorfibrer som utlöser rörelse eller handling i kroppen. Eftersom nervvagus bär både sensoriska och motoriska fibrer, anses den vara en blandad nerv.
Stimulering av nervvagus med hjälp av en anordning som liknar en hjärtpacemaker används ibland för att behandla epileptiska anfall och vissa former av depression som inte svarar på mediciner. Nervvagus kan också stimuleras genom specifika rörelser eller muskelsammandragningar. Dessa typer av stimulering rekommenderas ibland för patienter som lider av vissa typer av hjärtrytmier. Blockering av verkan av nervus vagus genom liknande manipulationer eller till och med skärning av den i en procedur som kallas en vogotomi används ibland i samband med bariatrisk kirurgi för att behandla sjuklig fetma.