Vad är en Zygapophyseal led?

Ryggraden består av en serie ben som kallas ryggkotor. Varje ben består av en kropp såväl som en struktur som kallas den överlägsna artikulära processen på dess inre översida. En sämre artikulär process är normalt belägen på benets undersida; sambandet mellan toppprocessen hos en ryggrad och den artikulära benen ovan kallas zygapophysealleden. Även kallad Z-led ansluter den vanligtvis en ryggrad till en annan och leder rörelsen i ryggraden. Den zygapophyseala leden skyddar också bakbenen från rörelser som kan skada dem.

Oftast synlig i en sidovy av ryggraden kallas zygapophysealleden också en fasettled. Denna benämning gäller dock oftare när det finns broskfoder i olika andra små leder i kroppen. Ett annat namn som ges till strukturen är apophysealleden. I ryggradens ryggrad eller nedre delen kan zygapofysealledet skydda ryggen från rotation, överböjning och skjuvkrafter. Det begränsar också böjningen och möjliggör rotation av mitt- eller bröstryggen.

Z-ledens funktioner påverkas ibland av skador, degeneration och artrit. Det kan också förflyttas eller spridas, medan kirurgi ibland kan minska rörelsens rörelse. Degenerativa förändringar i zygapofysealleden är vanligast med åldern och uppstår vanligtvis på grund av normalt slitage. Tillstånd som artros kan orsaka smärta, som ofta kännas i andra delar av kroppen eftersom dessa leder är djupt i ryggraden och täckta med ryggmuskler. Smärta i låret och skinkan känns ibland som ett resultat av ledproblem.

Medicinsk utrustning såsom MRI (Magnetic Resonance Imaging) och Computerized Tomography (CT) -maskiner används ofta för att diagnostisera inflammation i zygapofyseal leder och andra problem. Smärta hanteras ibland av steroidinjektioner. Läkare råder också ofta någon med ett Z-ledproblem att förbättra sin ställning eller delta i fysioterapi.

Smärta i zygapofysealleden kan felaktigt diagnostiseras som ett tillstånd som involverar ryggmärgsskivorna mellan ryggraden. Ryggsmärta som orsakas av artrit i Z-leden kan uppstå om nervrötterna blir infångade, till följd av strukturella förändringar efter att tillståndet har börjat. Genetik, upprepad belastning och muskelsvaghet kan också påverka den zygapofyseala leden. Den resulterande ryggsmärtan är vanlig hos många personer över 65 år, medan vissa individer så unga som 40 kan uppleva symtomen på lednedbrytning.