Vad är fosterblod?

Fosterblod, eller fosterhemoglobin, är blodet som cirkulerar i ett foster från det att barnet är ungefär två månader till graviditet. Samma typ av blod kvar i ett nyfött barn tills han eller hon är ungefär sex månader gammal. Den har vissa egenskaper, anpassade för att passa de specifika behoven hos ett foster och ett barn. Vissa blodsjukdomar, som sigdcellanemi, kan påverkas av denna speciella form av humant hemoglobin.

Eftersom fostret får allt sitt syre och näringsämnen från sin mors blod under graviditeten, är detta graviditetsblod effektivare vid bearbetning av syre än det blod som människor gör senare i livet. Det innehåller cirka 50% mer hemoglobin, som är ett protein i röda blodkroppar som cirkulerar syre. Den hemoglobin kan hålla 20 till 30% mer syre än normalt blod. Den viktigaste venen i navelsträngen, kallad naveln, får syrgasrikt blod från modern, genom moderkakan och till fostret.

När barnet är fött minskar fosterets blod upp till 50%. Det fortsätter att minska tills ungefär sex månaders ålder, när det är helt ersatt av typiskt humant blod. Ibland misslyckas denna process och fosterblod fortsätter att vara den viktigaste typen av blod som cirkuleras genom systemet långt in i barndomen och i vuxen ålder. Detta är ett tillstånd som kallas ärftlig persistens av fosterhemoglobin (HPFH). Det har inga kända symtom och upptäcks vanligtvis endast när man testar för andra blodsjukdomar. Tillståndet är särskilt utbrett hos människor med afrikanska och grekiska arv.

En annan avvikelse som kan inträffa när fosterets blod förändras är en indikator på sigdcellcellssjukdom , ibland kallad sigdcellanemi . Istället för att producera vuxna, eller typiska, blod på sex månader, som de flesta spädbarn gör, gör de med seglcellssjukdom hemoglobin S - en form av hemoglobin som får röda blodkroppar att bli seglformade istället för runda. Denna avvikelse resulterar vanligtvis i perioder med intensiv smärta. Om den som lider av sigdcell fortfarande har övervägande fetalt blod istället för hemoglobin S, är smärtan mindre intensiv och episoderna är mindre frekventa. Därför används ofta ett syntetiskt läkemedel som kallas hydroxyurea för att producera mer fosterblod för att behandla dessa avsnitt.

Fosterblod kan provas in utero för olika blodsjukdomar. Processen betraktas som en öppenvårdskirurgi. Med hjälp av en ultraljudsmaskin sätter en läkare in en nål genom mammans överkropp och i navelsträngen. Blodet dras ut genom nålen och testas sedan för anemi och andra problem.