Vad är Claustrum?
Klaustrummen är ett relativt tunt skikt av grått material som ligger mellan de vita materialen i den yttre kapseln och den extrema kapseln i basala ganglier. Det är beläget medialt mot den isolerade cortex och i sidled mot putamen. Denna struktur ses bäst genom den sagittala vyn, ett perspektiv sett när kroppen är uppdelad i vänster och höger sektion. Den kan sträcka sig från en till två millimeter tjock och flera centimeter lång. Även om dess funktion ännu inte är fullt etablerad, tros den spela en roll i känslor, upphetsning och medveten integration, och den kan spela en roll i demensstater.
De flesta neuroanatologer vet var claustrums hjärndel befinner sig, men på grund av dess tunnhet kan den lätt förbises. Det sägs att dess volym endast är cirka 0,25% av hela hjärnbarken. Namnet härstammar från det latinska ordet claustralis , som betyder isolerat eller avskilt. Det är faktiskt relativt isolerat från gråmaterialet i hjärnan.
Ett intressant faktum med denna struktur är att till skillnad från andra delar av hjärnan är dess cellpopulation relativt homogen. I de andra delarna av hjärnan differentierar celler sig till olika celltyper och utför olika funktioner. Det finns bara tre huvudcelltyper i claustrum. Typ 1-cellerna är stora, har ryggtäckta dendritiska processer och får input från och ger utdata till olika hjärnregioner. Typ 2 och 3 celler, kallade interneuroner, är begränsade till claustrum, saknar ryggar och skiljer sig vad gäller cellkroppsstorlek.
Relativt lite är känt om den verkliga funktionen hos denna struktur. Klaustrummen kan spela en viktig roll i modalitetsintegration. När en person uppfattar ett föremål har det olika egenskaper, inklusive form, färg, vikt, ljud, hastighet och lukt. Dessa sätt måste integreras för att undvika förvirring, och det verkar som att klaustrum spelar en avgörande roll i denna process. Det antas också att denna struktur spelar en roll i funktionell timing, vilket innebär att den hjälper till vid samtidig behandling av information.
Det har upptäckts att personer med demens ofta har avvikelser i sin klaustr. Till exempel, när hjärnprover av personer som diagnostiserats med demens med Lewy-kroppar eller med Parkinsons sjukdom undersöks, har claustrum ofta alfa-synuclein neuroninföringar. Dessa inneslutningar kan vidare klassificeras som beta-amyloid, Lewy-kroppar och Lewy-neuriter. Närvaron av dessa inneslutningar är starkt förknippade med demensprocessen.