Vad är IgA?
Immunoglobulin A, IgA, produceras i kroppens slemhinnor. Det finns i alla slemhinnor, såsom tårar och saliv, såväl som i blodet. Typ A är unik genom att den inte går sönder när den utsätts för enzymer. Detta gör det till en viktig sjukdomsbekämpande komponent i kroppen. Bortsett från typ A finns det fyra andra typer av immunglobulin närvarande i blodet. IgG är närvarande i den största mängden. IgA och IgM finns också i stora mängder. Antikropparna IgD och IgE finns också, men i mycket lägre mängder.
Varje typ av immunglobulin har en specifik funktion i immunsystemet. Typ A finns i slemhinnor och ansvarar för att hjälpa kroppen att bekämpa infektioner i dessa områden. Även om detta kanske inte verkar som ett stort jobb, är slemhinnorna i kroppen expansiva och utan deras skydd skulle de lämna en öppen väg in i kroppen.
Det finns olika hälsotillstånd som kan leda till låga nivåer av immunoglobulin A i kroppen. När kroppen inte har tillräckliga mängder av Immunoglobin av typ A kan personen diagnostiseras med selektiv IgA-brist. Detta anses vara en sjukdom i det autoimmuna systemet. Vissa sjukdomar, som gonorré, kan förstöra Immunoglobulin A i kroppen, vilket kan leda till brist.
En person som lider av selektiv Immunoglobulin A-brist kommer att ha normala nivåer av de andra antikropparna i kroppen. Patienten kommer också att ha fullt fungerande T-celler, fagocyter och andra komponenter i immunsystemet. Den exklusiva frånvaron av typ A Immunoglobin är det som ger sjukdomen namnet selektiv IgA-brist.
Selektiv immunoglobulin A-brist är en relativt vanlig immunbristsjukdom. Människor som lider av denna sjukdom kan vara perfekt friska eller de kan drabbas av problem relaterade till bristen. Den vanligaste sjukdomen i samband med selektiv IgA-brist är en större mottaglighet för vanliga sjukdomar som öroninfektioner, bronkit och bihåleinflammation.
Människor som lider av selektiv Immunoglobulin A-brist är mer mottagliga för autoimmuna störningar som reumatoid artrit och Lupus. Patienter som lider av en selektiv IgA-brist är också mer benägna att allergier och astma. Eksem är ett annat tillstånd som förekommer hos personer som lider av denna brist.
Ibland kan avlagringar av Immunoglobulin A byggas upp på njurarna. Detta leder till ett tillstånd som kallas IgA nefropati. IgA nefropati anses vara ett kroniskt tillstånd. Läkarna är inte säkra på vad som leder till uppbyggnad av typ A Immunoglobulin på njurarna med denna sjukdom.