Vad är involverat i frontal cortex utveckling?

Det främre cortexet är den del av hjärnan som är ansvarig för funktioner av högre ordning, såsom medveten tanke, frivilliga handlingar, känslor och vissa delar av motorisk kontroll. Detta område genomgår snabb tillväxt under barndomen, när barn utforskar sina miljöer och börjar utveckla tal, motoriska färdigheter och en känsla av sig själva som separata människor. Komplett utveckling av främre cortex tar många år och nya funktioner läggs långt bortom barndomsåren. Utveckling är en komplex process som involverar förändringar i vitmaterial och etablering av neurala förbindelser i hjärnan, som båda påverkas av genetiska och miljömässiga faktorer.

Den främre cortexen ligger bakom pannan. Det är det sista området i hjärnan att mogna fullt ut, och eftersom det kontrollerar många tankar och känslomässiga processer kan det vara anledningen till att ungdomar agerar så annorlunda än vuxna. Studier som använder magnetisk resonansavbildning (MRI) visar att hjärnan utvecklas från ryggen till framsidan, och därför utvecklas frontal cortex relativt sent i hjärnans mognadsprocess. Dessa studier visar också att ungdomar har mindre vitmaterial, även känt som myelin, än vuxna. När mängden myelin i frontala cortex ökar, gör också anslutningarna som underlättar effektiv överföring av signaler mellan hjärnområden, vilket gör mer komplexa beslut och mogna beteenden möjligt.

Utvecklingen av neurala anslutningar i hjärnan är en komplex process som inte är helt förstås. För att uppmuntra etablering av nya neuroner måste frontalben stimuleras. Även om utveckling av främre cortex påverkas avsevärt av genetik, spelar miljöfaktorer också en viktig roll. Barn som utsätts för olika miljöer; uppmuntras att lösa problem; utmanas att resonera; och som deltar i olika spel, sånger och minnesuppgifter kommer att dra nytta av den ökade stimuleringen som dessa aktiviteter underlättar i frontala lober. Omvänt kämpar barn med sensoriska processstörningar ofta med resonemang och beslutsfattande som kontrolleras av frontal cortex.

Tillräcklig och framgångsrik utveckling av främre cortex är avgörande för de många färdigheter som krävs i vuxenlivet. Detta otroligt intrikata område i hjärnan ansvarar för kontrollen av rörelse och tal samt förmågan att planera detaljerade fysiska handlingar, som att förhandla hinder eller presentera muntliga argument. Den främre cortex kontrollerar också vad en person uppmärksammar på och vad som bestäms vara bakgrundsinformation. Det hjälper till att kontrollera en persons impulser, hjälper till att fatta beslut och hjälper till att analysera resultatet av ett beslut efter att det har inträffat. Slutligen påverkar det beteenden och slutsatserna som görs i många olika sociala situationer.