Vad är det axiella skelettet?

I ryggradsanatomi inkluderar det axiella skelettet skalle, ribbor och bur i ryggraden. Dessa strukturer utgör huvudet och stammen hos organismen, de viktigaste delarna av kroppen. Resten av skelettet, extremiteterna och deras fästpunkter, kallas det appendikulära skelettet. Tillsammans utgör dessa två skeltsystem en organisms kompletta skelett, vilket ger struktur och stödjer organismen och interagerar med system såsom musklerna så att en organisme kan röra sig.

Strukturerna för det axiella skelettet är kritiska för en organisms funktion. Skallens 28 ben ger ett skyddande lager för hjärnan och skapar också hölje för öron, ögon, näsa och mun, så att organismen kan interagera med omgivningen. Dessa ben förändras också med tiden, börjar separerade så att huvudet kan växa för att rymma hjärnan, och långsamt smälter samman över tiden för att ge mer skydd när organismen mognar. När ryggkolonnen ansluts till skallen bär meddelanden ner kroppen, med ett antal anslutande nerver som ansluter extremiteterna med ryggraden och hjärnan.

Ribben, som inkluderar ribborna, bröstbenet och vertebrala fästpunkter, verkar för att skydda de inre organen, samtidigt som den böjer sig och rör sig med kroppen så att en organisme kan andas, äta och delta i andra aktiviteter. Skada på någon del av det axiella skelettet kan vara farligt för en organisme, eftersom det utsätter vitala organ för skador, och det kan också orsaka allvarlig smärta.

Strukturer i det appendikulära skelettet är också viktiga eftersom de tillåter organismen att navigera i den naturliga miljön, men de är inte så kritiska som de i det axiella skelettet. Att leva utan arm eller ben, till exempel, är möjligt, medan någon som saknar en del av skallen eller ribborgen skulle möta allvarliga hinder. Missbildningar i det axiella skelettet kan också vara en anledning till oro, eftersom de kan störa en organisms utveckling när den mognar.

Prover av det axiella skelettet förbereds ibland för studier av medicinska studenter och de som är intresserade av biologi. Dessa prover är lättare att hantera än ett helt skelett och de avslöjar viktig information om skelettens kritiska strukturer. Medicinska studenter undersöker vanligtvis det axiella skelettet och de anslutna muskel- och nervsystemen under sin utbildningsfas där de utför dissektioner och andra anatomiska utforskningar för att lära sig mer om kroppen.