Vad är några olika typer av supernovaer?
En supernova är en våldsam explosion som inträffar som ett utvecklingsstadium i vissa stjärnor. En supernova varar från några veckor till månader, och under denna tid kan det släppa mer energi än solen skulle avge under 10 miljarder år. Supernovaer kan överskrida sina värdgalaxer. I en galax på storleken på Vintergatan uppträder supernovaer ungefär var femtio år.
Om en supernova inträffade 26 ljusår bort från jorden skulle den blåsa av hälften av vårt ozonskikt. Vissa paleontologer klandrar en närliggande supernova för händelsen Ordovician-Silurian utrotning, som inträffade för cirka 444 miljoner år sedan, under vilken 60% av havets liv dog. Den ljusaste supernova i mänsklig historia observerades 1006 av människor i hela Eurasien, med de mest detaljerade anteckningarna från Kina. Med ljusstyrkan mellan en fjärdedel och hälften av fullmånen var denna supernova så ljus att den kastade skuggor.
Supernova förekommer på ett av två sätt, och de är på motsvarande sätt uppdelade i typer - supernovaer av typ I och supernova av typ II.
En supernova av typ I uppstår när en kol-syrevit dvärg, en jordstorlek som är kvar från miljoner år av väte- och heliumförbränning, sätter upp tillräckligt med massa för att sätta den över Chandrasekhar-gränsen, som är 1,44 solmassor för en icke -skyddande stjärna. Över denna gräns kan elektronskal i atomerna som utgör dvärgen inte längre stöta varandra, och stjärnan kollapsar. Ett stjärnobjekt som innehåller ungefär solens massa i ett utrymme lika med jorden blir ännu mindre tills den nödvändiga temperaturen och densiteten uppnås för kolantändning. Inom några sekunder smälter en stor andel av kolet i stjärnan i syre, magnesium och neon, vilket frigör energi motsvarande 10 29 megaton TNT. Detta är tillräckligt för att blåsa isär stjärnan i ungefär 3% ljusets hastighet.
En supernova av typ II kallas också en kärnkollaps supernova. Det händer när en supergigantisk stjärna med över nio solmassor smälter element i sin kärna hela vägen upp till järn, som inte längre ger en nettouergivinst genom fusion. Utan att nettenergi produceras kan ingen kärnkraftsreaktion inträffa och en järnkärna byggs upp tills den når den tidigare nämnda Chandrasekhar-gränsen. Vid denna punkt kollapsar den för att bilda en neutronstjärna, ett objekt som innehåller solens massa i ett område ungefär 30 km (18,6 mi) över - storleken på en stor stad. Majoriteten av stjärnan utanför kärnan börjar också kollapsa, men studsar mot den supertäta substansen av neutronstjärnan, smälter samman alla kvarvarande ljuskärnor snabbt och skapar en explosion av liknande skala som en super I-supernova.
Eftersom typ I-supernovaer har en relativt förutsägbar energiutlösning används de ibland som standardljus i astronomi för att mäta avstånd. Eftersom deras absoluta storlek är känd, kan förhållandet mellan absolut och uppenbar storlek användas för att bestämma supernovas avstånd.