Vilka är de olika förnybara energikällorna?
Förnybara energikällor hänvisar till de naturresurser som kan ge ren energi och själva fylla på. Det finns ett antal olika förnybara energikällor som kan användas runt om i världen för att tillgodose energibehov för bland annat uppvärmning, kylning och elektriska verktyg. Sol- och vindkraft är två av de mest kända. Vattenkraft, geotermisk energi och biomassakraft är andra. Kombinerat kan användningen av dessa förnybara energikällor minska mängden växthusgaser som släpps ut till atmosfären och kan minska förlusten på kol och fossila bränslen som olja och gas, de traditionella energikällorna.
Vind- och solkraft är de oftast diskuterade förnybara energikällorna. Vindkraftverk installeras på många ridgelines över hela världen, och när turbinerna vänder i vinden lagras energin som skapas för senare användning. Solenergi utnyttjas genom installation av fotovoltaiska (PV) matriser, antingen på hustak eller i fristående paneler. Dessa absorberar solens energi hela dagen och lagrar energin i batterier för senare användning, till exempel över natten och på molniga dagar. Vissa människor kan ta sina hem helt "från nätet" - det vill säga inte anslutna till någon elektrisk eltjänst - genom att installera solpaneler, men det är mer typiskt att använda en kombination av solenergi och konventionell kraft.
Vattenkraft är ytterligare ett av de vanligaste alternativen för förnybara energikällor. Detta hänvisar ofta till turbiner och dammar byggda på floder som fångar energi när vattnet rinner igenom och roterar turbinerna. Tidvattenkraft är ett annat exempel, där turbiner installeras i haven, och sedan vändas när tidvattnet går in och ut. Detta är fortfarande ett relativt nytt koncept, men det visar mycket löfte eftersom det är mindre störande för ekosystemen jämfört med fördömningar, vilket kan förändra artens sammansättning i floder avsevärt. Det är också mindre beroende av specifika väderförhållanden, vilket innebär att den producerar energi mer konsekvent under hela året.
Geotermiska krafter och biomassa är ytterligare två exempel på förnybara energikällor. Geotermiska system använder sig av värmeenergin som finns djupt i jorden och kan användas för uppvärmning och kylning av hem eller andra strukturer, och är vanligt i växthus och industribyggnader eftersom det är så effektivt. Biomassakraft avser vanligtvis förbränning av naturligt avfall, till exempel träprodukter som inte kan användas för tillverkning eller kvarstår efter skörd av vissa grödor, till exempel majs. Biomassa kommer sannolikt att vara en extremt viktig källa för förnybar energi eftersom tekniken förbättras och fler källor kan användas för detta ändamål.