Vad är en GPRS-anslutning?
General Packet Radio Service (GPRS) är en tjänst som gör det möjligt att överföra data över ett mobilnät, till exempel surfning och textmeddelanden. I en GPRS-anslutning vidarebefordras data och tas emot i enheter som kallas paket. Denna dataöverföringsmetod står i kontrast till den traditionella kretsomkopplade relämetoden - i kretsomkopplade nät betalar användare för hur mycket tid de lägger på att överföra information; i en GPRS-anslutning betalar användare baserat på volymen data de sänder och tar emot.
En GPRS-anslutning kan användas för att uppgradera ett andra generationens mobilnätverk, även känt som en 2G, till ett 2,5 G-nätverk. Användning av en GPRS-anslutning till ett befintligt mobilnät kan förbättra användbarheten och servicens hastighet. Teoretiskt sett kan en GPRS få åtkomst till data med en hastighet av mer än 170 kB per sekund, förutsatt att alla tidsluckor används samtidigt och att inga andra användare tävlar om bandbredd. I praktiken kan dock denna typ av ultrasnabb anslutning sällan uppnås. Nätverk fördelar vanligtvis kapaciteter baserade på användarnas efterfrågan för att reglera trafiken och hålla data flödande.
En GPRS-anslutning kan ge konstant Internet-åtkomst, snabbmeddelandefunktioner och förbättrad SMS-överföring (SMS). Genom att använda vanliga Global System for Mobile Communications (GSM) teknik, till exempel, kan man vanligtvis skicka och ta emot bara 10 SMS-meddelanden varje minut. Med den SMS-förbättrade GPRS-överföringen kan man å andra sidan skicka tre gånger så många meddelanden per minut. Dessutom ger en GPRS-anslutning push-to-talk-funktioner, som en walkie-talkie och multimediameddelanden. Med det sagt kan en GPRS-anslutning inte överföra stora ljudfiler effektivt. Exempelvis skulle en person inte kunna ladda upp dikterad text till en transkriptionstjänst med hjälp av denna teknik, eftersom röstfilerna skulle vara alldeles för stora för att kunna överföras med användbara hastigheter.
Användare kan utnyttja GPRS-teknik för att ansluta till nätverk på olika sätt. Man kan helt enkelt köpa eller uppgradera en mobiltelefon eller annan mobil enhet med GPRS-kapacitet. Alternativt kan en användare använda en traditionell stationär dator för att länka till en mobiltelefon med GPRS-teknik för att ansluta till webben och andra onlinetjänster. GPRS tillåter också användare att surfa på WAP-sidor (Wireless Access Protocol), i princip en webbläsare som är specifikt konfigurerad för en mobiltelefon.