Vad är en telefonsvarare?
En telefonsvarare är en elektronisk enhet som är utformad för att avlyssna inkommande samtal från en fasttelefon och spela in meddelanden från personen som försöker kontakta telefonens ägare. En telefonsvarare hämtar ett samtal efter ett visst antal ringsignaler och spelar sedan ett förinspelat meddelande till den som ringer. Det finns vanligtvis ett distinkt pip efter att meddelandet är slut, vilket indikerar att den som ringer kan börja spela in ett meddelande för telefonsvararens ägare. De första kommersiellt tillgängliga telefonsvarare använde ljudkassetter, vanligtvis i par, för att lagra en hälsning från ägaren och för att spela in alla inkommande meddelanden, även om de flesta maskiner började använda digitala lagringsenheter som teknikavancerad. Skillnaden mellan en telefonsvarare och röstbrevlåda är att maskinen måste vara i en viss fysisk närhet till platsen för en telefon eller telefonjack för att fungera, medan röstbrevlådan vanligtvis är mjukvara som tillhandahålls av en värd som är oberoende av ägarens telefon.
De tidigaste telefonsvararna var analoga enheter som använde ljudkassetter för alla inspelnings- och uppspelningsfunktioner. Dessa maskiner litade på att fysiskt spola tillbaka och spela band för att ge hälsningen för ett inkommande samtal och för att spela in meddelanden. Tekniken fungerade bra men var benägna att olyckor som kunde förstöra meddelanden eller göra maskinen oanvändbar tills någon tog upp problemet. De flesta problemen tog formen av att kassetterna fastnade i inspelningsmekanismen och bryter eller fastnade kugghjulen som vände bandet.
Framstegen inom datateknik introducerade telefonsvarare som använde digitalt minne för att lagra både hälsningen och meddelandena. Detta var en mycket mer pålitlig metod för att spela in meddelanden, även om tidiga versioner hindrades av att ha mycket lite lagringsutrymme, vilket begränsade mängden data som kunde lagras. När datorer blev mer utbredd utvecklades programvara som skulle göra det möjligt för en dator att fungera som en telefonsvarare när telefonlinjen var kopplad till modemet, även om det innebar att datorn alltid måste vara på.
Förutom de grundläggande uppgifterna att svara på samtal och inspelning av meddelanden började telefonsvarare integrera mer praktiska funktioner när de växte i popularitet. Funktioner som att låta ägaren kontrollera meddelanden på distans från vilken telefon som helst, eller till och med tillhandahålla separata digitala brevlådor, började bli vanligare. Många telefoner har även en telefonsvarare inbyggd direkt i basen. En avancerad telefonsvarare kan integrera sig själv med grundläggande telefontjänster som nummerpresentation och samtal väntar för att ge mer omfattande hantering av samtal när ägaren är borta.