Vad är en telefonsvarare?
En telefonsvarare är en elektronisk enhet som är utformad för att fånga inkommande samtal från en fasttelefon och spela in meddelanden från personen som försöker kontakta telefonens ägare. En telefonsvarare kommer att hämta ett samtal efter ett visst antal ringar och sedan spela ett förinspelat meddelande till den person som ringer. Det finns vanligtvis ett distinkt pip efter att meddelandet är slut, vilket indikerar att den som ringer kan börja spela in ett meddelande till ägaren till telefonsvararen. De första kommersiellt tillgängliga telefonsvarare använde ljudkassetter, vanligtvis i par, för att lagra en hälsning från ägaren och spela in eventuella inkommande meddelanden, även om de flesta maskiner började använda digitala lagringsenheter som teknik avancerade. Skillnaden mellan en telefonsvarare och röstmeddelande är att maskinen måste vara inom en viss fysisk närhet till platsen för en telefon eller en telefonuttag för att fungera, medan röstmeddelanden vanligtvis tillhandahålls av en värd oberoende av ägarens TELephone.
De tidigaste telefonsvarare var analoga enheter som använde ljudkassetter för alla inspelnings- och uppspelningsfunktioner. Dessa maskiner förlitade sig på att fysiskt spruta och spela banden för att ge hälsningen för ett inkommande samtal och för att spela in meddelanden. Tekniken fungerade bra men var benägen att olyckor som kunde förstöra meddelanden eller göra maskinen oanvändbar tills någon tog hand om frågan. De flesta problem tog formen av kassetterna som fångades i inspelningsmekanismen och bryter eller fastnade kugghjulen som vände tejpen.
Framstegen inom datateknik fick införandet av telefonsvarare som använde digitalt minne för att lagra både hälsning och meddelanden. Detta var en mycket mer tillförlitlig metod för att spela in meddelanden, även om tidiga versioner hindrades genom att ha mycket lite lagringsutrymme, vilket begränsar mängden data som kunde lagras. När compuTERS blev mer utbredd, programvara utvecklades som skulle göra det möjligt för en dator att fungera som en telefonsvarare när telefonlinjen var ansluten till modemet, även om detta innebar att datorn måste lämnas på hela tiden.
Utöver de grundläggande uppgifterna för att svara på samtal och spela in meddelanden började svarsmaskiner integrera mer praktiska funktioner när de växte i popularitet. Funktioner som att låta ägaren kontrollera meddelanden på distans från vilken telefon som helst, eller till och med tillhandahålla separata digitala brevlådor, började bli vanligare. Många telefoner har till och med en telefonsvarare byggd direkt i basen. En avancerad telefonsvarare kan integrera sig med grundläggande telefontjänster som nummerpresentation och samtal som väntar på att ge mer omfattande hantering av samtal när ägaren är borta.