Jika membaca pelajaran di tepi tasik paling terkenal di China menarik minat anda, bagaimana pula dengan belajar bahasa Cina di Hangzhou. Tasik Barat dianggap sebagai pemandangan budaya terkemuka China, dengan jambatan, laluan berliku dan kedai teh di sepanjang tebing. Hangzhou, hanya 180 kilometer dari Shanghai, adalah tempat yang bagus untuk melangkah jauh dari kesibukan kota metropolis, tetapi masih berada dalam jarak yang selesa. Itulah sebabnya Hangzhou telah menjadi tempat yang popular untuk pengajian bahasa Cina, dengan kursus universiti yang hebat telah mantap dan menarik sejumlah besar pelajar antarabangsa.

Ibu kota Wilayah Zhejiang, dan terletak di barat daya Shanghai, Hangzhou mempunyai penduduk bandar sebanyak 3.9 juta pada kiraan terakhir. Terletak di dataran Yangtze, bandar ini dibina di utara Tasik Barat yang mengalir dari Sungai Qiantang. Sebagai salah satu bandar paling terkenal dan makmur di China sejak 1,000 tahun yang lalu, Hangzhou juga terkenal dengan pemandangan semula jadi yang indah: kawasan tasik termasuk pagoda bersejarah, tapak budaya, serta keindahan semula jadi tasik dan bukit-bukit. Di luar Hangzhou, anda boleh mengembara dengan mudah dengan kereta api atau bas ke Shanghai, Suzhou dan Nanjing.

Secara tradisinya rumah sutera dan pengeluar tekstil lain, Hangzhou kini mendapat keuntungan daripada kilang elektronik baharu juga. Bersama-sama dengan Suzhou, sutera dan satin Hangzhou mempunyai harga yang tinggi di seluruh dunia, dan telah didagangkan sejak Dinasti Tang dan Song. Untuk perniagaan, Hangzhou mendapat manfaat daripada lokasi utamanya di Yangtze. Majalah Forbes secara konsisten meletakkan Hangzhou sebagai bandar nombor 1 di China untuk perniagaan selama 3 tahun yang lalu. Pelancongan dan teh adalah tonggak ekonomi utama bandar yang lain. Teh Longjing, teh hijau buatan tangan yang halus, sangat dihargai di pasaran domestik.

Marco Polo dikatakan melawat Hangzhou pada akhir abad ke-13 dan merujuk kepada bandar itu sebagai "di luar pertikaian yang terbaik dan paling mulia di dunia." Walaupun ahli sejarah mencadangkan bahawa dia membesar-besarkan dimensi bandar itu (dia menulis bahawa diameternya lebih seratus batu dan mempunyai 12,000 jambatan batu) dia masih mempersembahkan gambaran yang elegan tentang tempat itu. Hari ini, Hangzhou mengekalkan glamor dan daya tarikannya. Persekitaran kehidupan yang menyenangkan di bandar ini memenangi Anugerah Habitat Manusia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada tahun 2001.

Ditubuhkan pada tahun 1897, Universiti Zhejiang ialah salah satu institut penyelidikan terkemuka di China. Dikenali sebagai "Cambridge of the East" dalam sejarah moden pendidikan tinggi China, program sarjana dan siswazah Universiti Zhejiang secara konsisten disenaraikan sebagai antara yang terbaik di negara ini.