Jak je stanovena národní míra nezaměstnanosti?
Bureau of Labor Statistics (BLS), divize Ministerstva práce Spojených států, vydává národní míru nezaměstnanosti každý měsíc, která uvádí celkový počet osob a procento nezaměstnaných civilních pracovních sil během předchozího měsíce. Za účelem vygenerování těchto údajů vláda provádí národní, měsíční průzkum populace (CPS), který se skládá ze vzorku přibližně 110 000 osob v přibližně 60 000 domácnostech. Každý měsíc v týdnu obsahujícím 12. den v měsíci shromažďují tazatelé ze sčítání lidu informace od každé domácnosti, včetně seznamu členů domácnosti, dat narození, pohlaví, rasy, etnicity a úrovně vzdělání. Zkoušející rovněž shromažďuje údaje o pracovním statusu každého člena domácnosti staršího 16 let a klasifikuje je do jedné ze tří klasifikací, zaměstnaných, nezaměstnaných nebo nezaměstnaných. Po shromáždění informací předsednictvo extrapoluje a váží čísla s ohledem na rasu, pohlaví, etnicitu, věk a rezidenční stát, aby odrážely proporce zjištěné v celých Spojených státech, z nichž agentura odvozuje národní míru nezaměstnanosti.
Kancelář sčítání lidu vybírá každou jednotku CPS pečlivě, aby poskytla reprezentativní křížový výběr celé populace Spojených států (USA). Po rozdělení USA do přibližně 2 025 geografických divizí si agentura vybere do vzorku 824 oblastí, přičemž se ujistí, že zahrnuje všechny státy, jakož i širokou škálu průmyslových odvětví, farem, venkovských a městských oblastí. Každá domácnost ve vzorku poskytuje informace po dobu čtyř po sobě jdoucích měsíců, poté otáčí vzorek po dobu osmi měsíců a přepíná zpět na vzorek po dobu dalších čtyř měsíců, přičemž poskytuje srovnatelné údaje jako v předchozím roce. V kterémkoli daném měsíci se 25 procent domácností v CPS mění, zatímco 75 procent vzorku poskytuje celostátní míru nezaměstnanosti srovnatelnou s předchozím měsícem, s přibližně 50 procenty srovnatelnými s předchozím rokem. Měsíční národní míra nezaměstnanosti má 90% přesnost s chybou 0,04 procentního bodu.
Počítače BLS přísně interpretují a přiřazují klasifikace pracovních sil jednotlivců zařazených do vzorku. Osoba je zaměstnána, pokud vykonala vůbec jakoukoli práci, bez ohledu na to, zda je práce dočasná, částečná nebo na plný úvazek, placená nebo neplacená, během zkušebního týdne. Toto označení zahrnuje také pracovníky, kteří nepracovali během výběrového týdne, ale měli zaměstnání, jako jsou například zaměstnanci na mateřské dovolené, dovolené, nemoci a ve stávce. Do této kategorie rovněž spadají neplatení pracovníci, kteří přispívají nejméně 15 hodin služeb rodinnému podniku. Institucionalizované osoby, jako jsou vězni a vojenský personál, nejsou zahrnuty do údajů o zaměstnanosti.
K řadám nezaměstnaných, z nichž se vytváří národní míra nezaměstnanosti, patří ti, kteří jsou v současné době bez práce, ale jsou k dispozici pro práci. Aby osoba splnila definici nezaměstnané osoby, musí aktivně hledat práci během čtyř týdnů před týdnem výběru. Aktivní hledání zaměstnání může zahrnovat kontaktování agentury práce, kontaktování nebo pohovor s potenciálním zaměstnavatelem, přeposílání životopisů a reagování na inzeráty o zaměstnání. BLS také zařazuje do této kategorie pracovníky na dočasný přechod nebo propouštění. Tato definice nezahrnuje odrazující pracovníky bez práce, kteří se během posledních čtyř týdnů nezabývali aktivními činnostmi při hledání zaměstnání.
Osoby bez zaměstnání, které v současné době nehledají práci, spadají pod označení „ne v pracovní síle“. Do této kategorie může být umístěna matka doma, zdravotně postižená osoba nebo odrazující pracovník s dlouhodobou nezaměstnaností. Jednotlivci, kteří hledali zaměstnání v předchozích 12 měsících, jsou dále označeni jako „okrajově připoutaní k pracovní síle“. Protože BLS přiřazuje jednotlivce pouze k jedné kategorii, předsednictvo klade prioritu jakékoli formy pracovní činnosti. Například nezaměstnaná učitelka, která pracuje na částečný úvazek na franšíze rychlého občerstvení, je považována za zaměstnanou, i když se považuje za vážně nedostatečně zaměstnanou.