Co je to eurozóna?

Eurozóna je termín používaný k popisu zemí, které jsou členy Evropské unie a používají euro jako měnu. V listopadu 2010 používalo euro 16 členů Evropské unie a další evropské země plánovaly přechod na měnu. Euro využívá i několik zemí mimo Evropskou unii.

Oficiálně začala eurozóna 1. ledna 1999, kdy 11 zemí Evropy přijalo euro za svou oficiální měnu. Těmito zeměmi byly Španělsko, Rakousko, Portugalsko, Belgie, Nizozemsko, Lucembursko, Finsko, Itálie, Francie, Irsko a Německo. Na měnové unii se původně podílelo asi 300 milionů občanů. Tyto země začaly skutečně používat euromince a papírové peníze až do 1. ledna 2002. Během předchozího roku bylo euro používáno v elektronických transakcích.

Historie eurozóny sahá až do Římské smlouvy z roku 1957, která vyzvala k užším vztahům mezi evropskými národy prostřednictvím společného trhu. Na tento pakt navázaly dohody v 80. a 90. letech, včetně Jednotného evropského aktu z roku 1986 a Maastrichtské smlouvy z roku 1992. Ten vytvořil Hospodářskou a měnovou unii, jejímž cílem je učinit společnou měnu skutečností. Na konci roku 1995 se v Madridu setkalo to, co by se stalo původními národy eurozóny, a rozhodlo se, kdy zavést euro.

Evropská centrální banka se nachází ve Frankfurtu v Německu a řídí měnové záležitosti eurozóny. Evropský systém centrálních bank je však zodpovědný za tisk a distribuci eura. Ruku v měně mají i centrální banky členů eurozóny.

Dalšími pěti zeměmi, které se připojily k původním 11 členům eurozóny, byly Řecko, Španělsko, Slovensko, Slovinsko a Malta. Jiné evropské země souhlasily s používáním eura. Baltský stát Estonsko měl začít používat euro 1. ledna 2011. Jeho sousedé, Litva a Lotyšsko, měli během několika let od vstupu do eurozóny vstoupit.

Měnu používají také země, které se neúčastní Evropské unie nebo jako oficiální členové eurozóny. Od listopadu 2010 se jednalo o Vatikán, Andorru, San Marino, Kosovo, Monako a Černou Horu v Evropě. Území členů eurozóny také použila euro jako svou oficiální měnu, včetně Guadeloupe, Francouzské Guyany, Martiniku, Réunionu, Mayotte a Saint-Pierre et Miquelon.