Jaké jsou různé typy úloh jaderných techniků?
Úkoly jaderných techniků zahrnují podávání radiofarmak - látek, které emitují malou, ale měřitelnou radioaktivitu - pacientům a měření této aktivity jako radionuklidů při následných zobrazovacích skenech za účelem léčby nebo identifikace nemocí. Po perorálním, nazálním nebo intravenózním podání se radiofarmaka absorbují do různých tkání v závislosti na jejich navržené funkci a poté se používají různé sofistikované kamery pro získání zobrazení výsledné absorpce nebo metabolismu radionuklidů v těle. V USA vyžaduje přibližně polovina pracovních pozic v jaderných technikech minimální přípravu přidruženého diplomu pro vstup na pole a téměř čtvrtinu pozic zastávají technici s bakalářským titulem. Úkoly jaderných techniků jsou složité a vyžadují značné školení a vzdělání. Různé typy jaderných techniků lze zhruba klasifikovat jako diagnostické nebo léčebné techniky, techniky jaderné kardiologie nebo techniky techniku pozitivního vyzařování (PET).
V závislosti na velikosti zařízení, kde pracují, mohou jaderní technici pracovat především jako diagnostickí jaderní technici nebo terapeutičtí jaderní technici. Úkoly diagnostických nukleárních techniků zahrnují podávání radiofarmak pacientům a měření absorpce materiálu v těle. Ve srovnání se zdravým skenováním lze diagnostikovat různá onemocnění na základě zvýšené nebo snížené radioaktivity ve studované oblasti. Terapeutičtí nukleární technici podávají radiofarmaka, především v onkologii nebo léčbě rakoviny. V menších zdravotnických střediscích není rozdíl mezi pozicemi.
Existují dvě formální oblasti specializace v pracovních pozicích jaderných techniků. Technici PET i technici jaderné kardiologie vyžadují další školení a certifikaci, aby mohli pracovat v těchto oblastech. PET technici spravují radiofarmaka a poté provozují speciální počítačová zobrazovací zařízení, aby vytvořili hologram nebo trojrozměrný obraz těla. Úkoly kardiologického nukleárního technika zahrnují podávání radiofarmak, která jsou schopna prokázat průtok krve do srdce a uvnitř vlastního cévního systému srdce během odpočinku a během námahy. Obrázky, které jsou výsledkem obou těchto typů testů, musí být poté uspořádány, zkontrolovány a uloženy v počítačovém systému zařízení pro kontrolu předepisujícím radiologem.
Všechny práce v jaderných technikech vyžadují pečlivou pozornost k detailům, aby se pacient a technik chránili před nadměrným vystavením záření. Jaderní technici musí být zdatní v administraci radiofarmaka a v provozu všech zobrazovacích zařízení. Musí pečlivě dokumentovat stav pacienta, jeho vlastní dodržování specifických příkazů radiologa a likvidaci veškerého radioaktivního odpadu a materiálů.