Quali sono i diversi tipi di lavoro dei tecnici nucleari?

I lavori di tecnici nucleari comportano la somministrazione di radiofarmaci - sostanze che emettono radioattività piccola ma misurabile - ai pazienti e la misurazione di questa attività come radionuclidi nelle successive scansioni di imaging al fine di trattare o identificare le malattie. Dopo somministrazione orale, nasale o endovenosa, i radiofarmaci vengono assorbiti in vari tessuti a seconda della loro funzione progettata e quindi vengono utilizzate una varietà di sofisticate telecamere per ottenere immagini del conseguente assorbimento o metabolismo dei radionuclidi da parte dell'organismo. Negli Stati Uniti, circa la metà dei posti di lavoro dei tecnici nucleari richiede la preparazione minima del diploma di un associato per entrare nel campo e quasi un quarto delle posizioni sono ricoperte da tecnici con una laurea. I lavori di tecnici nucleari sono complessi e richiedono una formazione e un'istruzione significative. I vari tipi di tecnici nucleari possono essere approssimativamente classificati come tecnici diagnostici o di trattamento, tecnici di cardiologia nucleare o tecnici di tomografo ad emissione positiva (PET).

A seconda delle dimensioni della struttura in cui lavorano, i tecnici nucleari possono lavorare principalmente come tecnici diagnostici nucleari o tecnici nucleari terapeutici. I lavori di diagnostica di tecnici nucleari comportano la somministrazione di radiofarmaci ai pazienti e quindi la misurazione dell'assorbimento del materiale nel corpo. Rispetto a una scansione sana, le diagnosi di diverse malattie possono essere fatte sulla base della radioattività aumentata o ridotta nell'area studiata. Tecnici nucleari terapeutici amministrano radiofarmaci, principalmente in oncologia o trattamento del cancro, in situazioni. Nei centri medici più piccoli non c'è distinzione tra le posizioni.

Esistono due aree formali di specializzazione nei lavori di tecnico nucleare. Sia i tecnici PET che i tecnici di cardiologia nucleare richiedono una formazione e una certificazione aggiuntive per lavorare in queste aree. I tecnici PET amministrano i radiofarmaci e quindi utilizzano speciali apparecchiature di imaging computerizzato per produrre un ologramma o un'immagine tridimensionale del corpo. I lavori di tecnico nucleare di cardiologia comportano la somministrazione di radiofarmaci in grado di dimostrare il flusso sanguigno al cuore e all'interno del sistema vascolare del cuore durante il riposo e durante lo sforzo. Le immagini risultanti da entrambi questi tipi di test devono quindi essere organizzate, riviste e salvate all'interno del sistema informatico dell'apparecchiatura per la revisione da parte del radiologo prescrittore.

Tutti i lavori di tecnico nucleare richiedono un'attenta attenzione ai dettagli al fine di proteggere il paziente e il tecnico dalla sovraesposizione alle radiazioni. I tecnici nucleari devono essere competenti nell'amministrazione del radiofarmaco e nel funzionamento di tutte le apparecchiature di imaging. Devono documentare attentamente le condizioni del paziente, la propria conformità agli ordini specifici del radiologo e lo smaltimento di tutti i rifiuti e materiali radioattivi.