Co je pravěký archeolog?
Prehistorický archeolog je archeolog, který studuje staré lidské civilizace, které existovaly před přítomností písemných záznamů. Tato forma archeologie se může lišit v časovém měřítku, protože proces psaní přišel k různým civilizacím v různých časech. Obecně se pravěký archeolog může soustředit na nomádské civilizace, jako jsou ty, o nichž se věřilo, že existovaly v době kamenné nebo v paleolitu před 10 000 let před naším letopočtem. Rané městské zemědělské společnosti jsou také studovány prehistorickým archeologem, jako jsou ty, které existovaly během neolitického období ve středomořském státě Malta od 4 100 př. Nl do 5 000 př. Nl. Pozdnější civilizace mohou také být studovány, takový jako ti starověké Sumeria a Egypt který začal vyvíjet psané záznamy kolem 3 100 BC
Kulturní studie, které zahrnují rané lidské civilizace, se často označují jako studium protohistorie. Toto stádium vývoje člověka je formativním i transformačním obdobím lidské existence, které může zahrnovat některé formy základních písemných záznamů. Tyto záznamy se často vyskytují v různých společnostech od Mayů po Číňany a Egypťany ve formě piktogramů složených ze symbolických postav, které se později vyvinou v základní abecedy. Prehistorické práce v archeologii proto mohou zahrnovat interpretaci hieroglyfů a zkoumání jeskynních maleb, které znamenaly přechod lidstva do stadia, kde se abstraktní komunikace stala dominantním rysem společnosti.
Časová osa, kde pravěký archeolog soustředí své úsilí, je obvykle na přechody, které se odehrávaly po celém světě během neolitu, známé jako poslední období doby kamenné. Bylo to během neolitu, kdy se zvířata stala domestikovanou a kočovná lovecká sběračka byla opuštěna pro primitivní zemědělství. To bylo také během tohoto období že výroba základního zboží pro obchod takový jako hrnčířská hlína a textil.
Formování lidských sídel v neolitických dobách se v jednotlivých regionech značně liší, ačkoli prehistorický archeolog najde největší důkaz takových společností v dávné minulosti euroasie. Například nejčasnější lidská sídla v Tell Tell Qaramel v Sýrii se pohybují od 10 700 do 9 400 před naším letopočtem, zatímco společnost Knossus na Krétě sahá až do 7 000 před naším letopočtem. Jiné oblasti světa ukázaly pro prehistorické společnosti mnohem různá data, jako je formování rané mayské civilizace ve středním Mexiku kolem roku 2 600 př.nl a výzkum naznačující, že domorodé společnosti Austrálie byly poprvé vytvořeny kolem roku 39 000 př.nl.
Důkazy, které se používají k definování povahy prehistorických společností, jsou často založeny na vzácných fosiliích, artefaktech a malém nebo žádném písemném záznamu. To znamená, že prehistorický archeolog je často ponechán, aby formuloval teorie založené na omezených konkrétních informacích o jeho subjektu. Archeologické studium pravěku může být pole, které je často otevřeno sporným argumentům mezi vědci o teoriích připisovaných účelu artefaktů a fosilních míst.
Dvě hlavní myšlenkové oblasti se zaměřují na procesnost a funkcionalismus. Processualism je víra, že artefakty a fosílie mohou odhalit antropologickou povahu starověkých společností nebo lidské motivace obyvatel těchto komunit. Funkcionalismus místo toho začal jako americký úhel pohledu v archeologii ve 30. letech 20. století, který zdůrazňoval roli přírodního prostředí při určování účelu artefaktů a zkamenělin na vykopávkách.