¿Qué es un arqueólogo prehistórico?
Un arqueólogo prehistórico es un arqueólogo que estudia civilizaciones humanas antiguas que existieron antes de la presencia de registros escritos. Esta forma de arqueología puede variar en la escala de tiempo ya que el proceso de escritura llegó a diferentes civilizaciones en diferentes momentos. En general, un arqueólogo prehistórico puede centrarse en las civilizaciones nómadas como las que se cree que existían en la edad de piedra o la edad paleolítica antes de las 10,000 a. C. Las primeras sociedades agrícolas de la ciudad-estado también son estudiadas por el arqueólogo prehistórico, como las que existieron durante el período neolítico en la nación mediterránea de Malta de 4,100 a. C. a 5,000 aC. También se pueden estudiar civilizaciones, como las de la antigua Sumeria y Egipto, que comenzaron a desarrollar registros escritos alrededor de las 3,100 a. C.
Los estudios culturales que involucran civilizaciones humanas tempranas a menudo se conocen como el estudio de la protohistoria. Esta etapa en el desarrollo humano es un período formativo y transformador en la existencia humana.puede incluir algunas formas de registros escritos básicos. A menudo, estos registros en varias sociedades, desde los mayas hasta los chinos y egipcios, toman la forma de escritura de pictografía compuesta por figuras simbólicas que luego evolucionan hacia alfabetos básicos. Los trabajos de arqueología prehistórica, por lo tanto, pueden implicar la interpretación de los jeroglíficos y el examen de las pinturas de cuevas, lo que significa la transición de la humanidad a una etapa donde la comunicación abstracta se convirtió en una característica dominante de la sociedad.
La línea de tiempo donde un arqueólogo prehistórico enfoca sus esfuerzos generalmente está en las transiciones que tuvieron lugar en todo el mundo durante el período neolítico, conocido como el último período de la Edad de Piedra. Fue durante los tiempos neolíticos cuando los animales se domesticaron y la existencia nómada del cazador-recolector fue abandonada por la agricultura primitiva. También fue durante este período que la producción de bienes básicos para trAde como la cerámica y los textiles comenzaron a tener lugar.
La formación de asentamientos humanos en los tiempos neolíticos varía ampliamente de una región a otra, aunque el arqueólogo prehistórico encuentra la mayor evidencia de tales sociedades en el pasado lejano de Euro-Asia. Los primeros asentamientos humanos en Tell Qaramel en Siria, por ejemplo, se remontan a entre 10,700 y 9,400 a. C., mientras que la Sociedad KnaSsus en Creta se extiende a 7,000 a. C. Otras regiones del mundo han mostrado fechas muy diferentes para las sociedades prehistóricas, como la formación de la civilización maya temprana en el centro de México alrededor de las 2,600 a. C., y la investigación que indica que las sociedades aborígenes de Australia se formaron por primera vez alrededor de 39,000 a. C.
.La evidencia que se usa para definir la naturaleza de las sociedades prehistóricas a menudo se basa en fósiles raros, artefactos y pocos o ningún registro escrito. Esto significa que el arqueólogo prehistórico a menudo se deja para formular teorías basadas en información concreta limitadasobre su sujeto. El estudio arqueológico de la prehistoria puede ser un campo que a menudo está abierto a argumentos contenciosos entre los investigadores sobre las teorías atribuidas al propósito de artefactos y sitios fósiles.
Las dos arenas principales del pensamiento sobre el tema se centran en el procesalismo y el funcionalismo. El procesalismo es la creencia de que los artefactos y los fósiles pueden revelar una naturaleza antropología de las sociedades antiguas, o las motivaciones humanas de los habitantes de tales comunidades. En cambio, el funcionalismo comenzó como un punto de vista estadounidense en la arqueología en la década de 1930 que enfatizó el papel del entorno natural para determinar el propósito de los artefactos y los fósiles en los sitios DIG.