Jaké jsou přímé náklady?
Ve financích jsou přímé náklady ty náklady, které jsou spojeny s konkrétním projektem, oddělením nebo činností. Někdy označované jako tvrdé náklady, jsou náklady tohoto typu zjištěny téměř u každého druhu obchodní činnosti, počínaje výzkumem a vývojem, přes prodejní a marketingové kampaně až po výrobu různých druhů zboží a služeb. Přímé náklady jsou často některým typem fixních nákladů, ale existují situace, kdy variabilní náklady mohou také spadat do této kategorie.
Klíčem k pochopení toho, co představuje a nepředstavuje přímé náklady, je identifikace nákladů, které se vztahují pouze na konkrétní projekt, a nemají nic společného s jakoukoli jinou činností, která probíhá současně. Aby se jednalo o skutečné tvrdé náklady, musí být náklady na zdroje, z nichž má prospěch jeden projekt. Například, pokud má projekt postavit telefon, náklady na kryt mikrotelefonu, desky interních obvodů a kabeláž spadají do kategorie přímých nákladů. Kromě toho by mzdou vyplácenou výměnou za práci na stavbě telefonu byly také přímé náklady.
V situacích, kdy výdaje nepřecházejí na užitek pro konkrétní úkol nebo projekt, by náklady byly považovány za nepřímé. Veřejné služby, jako je elektřina, používané k provozování zařízení, ve kterém je umístěno několik různých produktových řad nebo jiných činností, by se nepovažovaly za přímé náklady, protože tyto služby jsou přínosem pro více než jeden konkrétní projekt. Náklady tohoto typu by byly sdíleny mezi různými projekty, spíše než by byly přímo vázány na jakoukoli činnost.
Ne každá obchodní operace vyhodnotí přímé náklady přesně stejným způsobem. V závislosti na struktuře společnosti může být něco, co je považováno za tvrdé náklady v jedné podnikatelské kultuře, klasifikováno jako nepřímé náklady v jiné kultuře. Dokud zůstanou vnitřní pokyny pro určování toho, co je a není přímým nákladem, konzistentní, je stále možné řádně určit historické náklady nebo náklady na prodané zboží s vysokou mírou přesnosti. Stejná konzistence umožňuje porovnat absorpční náklady z jednoho období do dalšího a určit, zda došlo ke zvýšení přímých nákladů spojených s konkrétní funkcí nebo projektem.
Identifikace přímých nákladů spojených s konkrétním projektem nebo operací je velmi důležitá. Pokud nejsou náklady spojené s projektem uznány a zaúčtovány, není možné určit celkové náklady spojené s prováděním projektu. Bez znalosti celkových nákladů je řízení návratnosti projektu velmi obtížné.