Vad är direkta kostnader?

I finansiering är direkta kostnader de kostnader som är förknippade med ett specifikt projekt, avdelning eller aktivitet. Ibland kallas hårda kostnader, utgifter av denna typ hittas med nästan alla typer av verksamhet, börjar med forskning och utveckling, flyttar genom försäljning och marknadsföringskampanjer, och till produktion av olika typer av varor och tjänster. En direkt kostnad är ofta någon typ av fast kostnad, men det finns vissa situationer där en variabel kostnad också kan falla i denna kategori.

Nyckeln till att förstå vad som gör och inte utgör direkta kostnader är att identifiera kostnader som endast gäller ett specifikt projekt och har inget att göra med någon annan aktivitet som sker samtidigt. För att bli en verklig hård kostnad måste utgifterna vara för resurser som gynnar ett projekt. Till exempel, om projektet är att konstruera en telefon, skulle kostnaderna för telefonlådans hölje, interna kretskort och kablarna alla hamna i kategorin direkta kostnader. Dessutom skulle lönerna som betalats i utbyte för arbetet för att bygga telefon också vara en direkt kostnad.

I situationer där utgifterna inte går till en viss uppgift eller ett projekt, skulle kostnaden anses vara indirekt. Verktyg som elektricitet som används för att driva en anläggning som innehåller flera olika produktlinjer eller andra aktiviteter skulle inte betraktas som direkta kostnader, eftersom dessa verktyg gynnar mer än ett specifikt projekt. Kostnader av denna typ skulle delas mellan de olika projekten snarare än att knytas direkt till någon aktivitet.

Inte varje affärsverksamhet kommer att utvärdera direkta kostnader på exakt samma sätt. Beroende på företagets struktur kan något som anses vara en hård kostnad i en företagskultur klassificeras som en indirekt kostnad i en annan kultur. Så länge de interna riktlinjerna för att bestämma vad som är och inte är en direkt kostnad förblir konsekventa, är det fortfarande möjligt att korrekt fastställa den historiska kostnaden eller kostnaden för sålda varor med en hög grad av noggrannhet. Samma konsistens gör det möjligt att jämföra absorptionskostnaden från en period till en annan och bestämma om det har skett en ökning av direkta kostnader i samband med en viss funktion eller projekt.

Att identifiera direkta kostnader i samband med ett specifikt projekt eller operation är mycket viktigt. Om inte kostnaderna för projektet redovisas och redovisas, är det omöjligt att fastställa den totala kostnaden för projektets genomförande. Utan att känna till den totala kostnaden är det extremt svårt att hantera avkastningen för projektet.