Co je sledování nemocí?

Dohled nad nemocí je proces sledování šíření některých nemocí s cílem zjistit jejich progresi a minimalizovat rizika výskytu ohniska. Kromě předvídání poškození způsobeného ohniskem, sledování nemoci také doufá, že se zvýší informace o možných faktorech, které mohou přispět k nemocem. Většina sledování nemocí vyžaduje shromažďování informací, jako je počet případů konkrétní nemoci z nemocnic a zdravotnických zařízení. Díky pokroku ve způsobu, jakým lidé komunikují, se vykazování těchto údajů zjednodušilo.

Mnoho zdravotnických zařízení, například Světová zdravotnická organizace (WHO), je schopno rychle hlásit případy nemocí a úmrtí způsobených určitými onemocněními. To jim umožňuje informovat populaci o některých nemocech, které se v určitém místě stávají nekontrolovatelnými. Potom se často používají preventivní opatření k zastavení šíření nemoci.

Již více než 40 let požaduje WHO mnoho národů, aby informovaly o infekčních chorobách. V průběhu tohoto časového období byly organizaci hlášeny nemoci jako tyfus, neštovice, cholera a žlutá horečka a informace o nich byly zveřejněny. V roce 2005 bylo WHO hlášeno několik případů závažného akutního respiračního syndromu (SARS) a dětské obrny.

Kromě toho, že WHO je vedoucí agenturou v oblasti sledování nemocí, koordinuje celosvětové reakce na jakékoli závažné vypuknutí nemocí. Má několik webových stránek věnovaných různým chorobám a udržuje specializované týmy v zemích, kde k těmto onemocněním dochází. V roce 2004 provedla pekinská kancelář organizace denní zprávy o vypuknutí SARS v Číně, přičemž veřejnost byla o této nemoci chráněna a dobře informována. WHO má také svůj specializovaný program nazvaný Epidemická a pandemická výstražná reakce, která detekuje, ověřuje a reaguje na hrozby chorob, jako je ptačí chřipka, antrax, horečka dengue a hepatitida, mezi mnoha dalšími infekčními chorobami.

Při dozoru nad chorobami existují také určité technické problémy. Pro jednoho, náklady na testy na některé nemoci mohou být velmi drahé. Omezená dostupnost informací, které jsou často důležité pro studium některých nemocí, může bránit pokroku v dohledu nad chorobami. Jedním z příkladů je případ ptačí chřipky A (H5N1), která se vyskytuje u volně žijících ptáků v Asii a Africe. O populaci těchto volně žijících ptáků v regionu je k dispozici jen málo údajů. To obecně brání vědcům a vědcům v postupu při formulaci politik v boji proti šíření uvedené choroby.