Co je to epizodická paměť?

Epizodická paměť je forma paměti, která umožňuje někomu vyvolat události osobního významu. Spolu se sémantickou pamětí tvoří deklarativní část dlouhodobé paměti, část paměti zabývající se skutečnostmi a informacemi, něco jako encyklopedie v mozku. Druhým typem dlouhodobé paměti je procedurální paměť, což je část mozku, jak na to.

Primární kontrast mezi epizodickou a sémantickou pamětí je v tom, že epizodické vzpomínky jsou vzpomínky, které lze explicitně popsat a uvést, zatímco sémantická paměť se zabývá pojmy a myšlenkami. Například koncept stolu je umístěn v sémantické paměti, ale když někdo popisuje svůj kuchyňský stůl, jedná se o epizodickou paměť. Procedurální paměť může také interagovat s deklarativní pamětí, například když někdo řídí auto, pomocí procedurální paměti si pamatuje, jak řídit, sémantickou paměť pro definování automobilu a epizodickou paměť pro vyvolání specifických zážitků z řízení.

Epizodické vzpomínky se mohou vztahovat k obecným nebo konkrétním událostem, jako je to, jaké to je, jet po vlaku, nebo konkrétní událost, která nastala ve vlaku. Může také zahrnovat fakta, jako jsou jména světových vůdců, a tzv. „Flashbulb“ vzpomínky, které se vytvářejí během období intenzivních emocí. Klasickým příkladem flashbulbové paměti z 20. století je atentát na prezidenta Kennedyho, událost, kterou si lidé, kteří v té době žili, živě připomněli.

Vytvoření epizodické paměti, která se pravděpodobně vyvinula na počátku evoluce člověka, vyžaduje pouze jednu expozici, aby se lidé naučili vyhýbat se potenciálně smrtícím chybám. Například u někoho, kdo se téměř utopí jako dítě, se v reakci na tento jediný zážitek často vyvine strach z vody. Lidé se každý den zabývají epizodickým učením, ale děti často poskytují velmi nápadné příklady epizodického učení, protože zkoumají svět, který je pro ně primárně neznámý, a proto mají neustále nové zkušenosti, které jsou ukládány do epizodické paměti.

Tato oblast dlouhodobé paměti je kritickou součástí identity. Lidé jsou utvářeni událostmi, kterých se účastní a které s nimi interagují, a ztráta epizodických vzpomínek může způsobit, že lidé zažívají zmatek nebo strach, protože jim chybí kontext pro jejich identitu. Někteří vědci navrhli, že epizodická paměť se někdy časem změní v sémantickou paměť, kdy mozek shlukuje rodinu podobných zážitků dohromady a vytvoří sémantický koncept. Například do sémantické paměti mohou být spojeny odlišné vzpomínky na různé popáleniny, které poskytují koncept „horké“, spolu s informacemi o tom, jaké druhy věcí bývají horké.