Co je považováno za normální spící srdeční frekvenci?

Spící srdeční frekvence by měla být obecně o něco nižší než normální klidová srdeční frekvence, když je vzhůru, protože tělo se během spánku obvykle velmi hluboce uvolňuje. Jak člověk začíná usnout, srdeční frekvence začíná zpomalovat a studie naznačují, že tento proces může začít, jakmile člověk ví, že se připravuje na spánek. Jak se tělo uvolňuje do stavu hlubokého spánku, může se kromě srdeční frekvence snížit tělesná teplota a metabolismus obvykle zpomalí. Úroveň fyzické zdatnosti, věk a nedávná úroveň stresu mohou ovlivnit srdeční frekvenci spánku. Většina odborníků se však domnívá, že normální spící srdeční frekvence by měla být o 8 až 10 procent nižší než normální klidová srdeční frekvence, když je vzhůru. Spící srdeční frekvence, která není alespoň o osm procent nižší než normální klidová srdeční frekvence, zatímco je vzhůru, by mohla být znakem nebezpečí.

Existuje nejméně pět fází spánku a srdeční frekvence spánku se může měnit v každém z těchto fází spánku. První čtyři stádia spánku, obvykle klasifikovaná jako spánková stádia jedna až čtyři, se objevují, když se tělo uvolňuje stále hlouběji. Tento proces fyziologické relaxace představuje asi 80 procent času spánku většiny lidí. Srdeční frekvence se obvykle začíná snižovat, jakmile vstoupí do jednoho spánku, a dále se zpomaluje, jak se tělo dále uvolňuje.

Srdeční frekvence se často může během REM spánku často měnit, pátá fáze spánku, během níž se obvykle sní. Rychlý pohyb očí (REM), spánek, je tak pojmenován, protože pohyby očí spící osoby jsou obvykle viditelné pro všechny pozorovatele. Fyziologické stavy se mohou během REM spánku značně lišit, pravděpodobně v závislosti na emočních reakcích pražce na jeho sny. Během REM spánku se může srdeční frekvence výrazně zvýšit a při probuzení může dokonce překročit normální klidový srdeční rytmus. Může se také zvýšit rychlost dýchání a mohou se objevit další fyziologické funkce, jako je pot.

Některé důkazy naznačují, že srdeční frekvence během spánku může být dobrým ukazatelem možné úmrtnosti během následujících sedmi let života spáčů. Izraelská studie naznačuje, že lidé, kteří nezažijí alespoň osm až deset procent snížení srdeční frekvence, zatímco spí, mohou během následujících sedmi let svého života zemřít až dva a půlkrát častěji. Studie rovněž naznačovala, že u lidí s chronickými zdravotními stavy, jako je diabetes, hypertenze a obezita, je pravděpodobné, že během spánku zažijí nejméně snížení srdeční frekvence.