Che cosa è considerata una normale frequenza cardiaca addormentata?
La frequenza cardiaca durante il sonno dovrebbe in genere essere leggermente inferiore alla normale frequenza cardiaca a riposo quando è sveglia, perché il corpo in genere si rilassa molto profondamente durante il sonno. Quando una persona inizia ad addormentarsi, la frequenza cardiaca inizia a rallentare e gli studi suggeriscono che questo processo può iniziare non appena una persona sa che si sta preparando per dormire. Mentre il corpo si rilassa in uno stato di sonno profondo, la temperatura corporea può diminuire e il metabolismo di solito rallenta, oltre alla frequenza cardiaca. Il livello di forma fisica, l'età e i recenti livelli di stress possono influenzare la frequenza cardiaca durante il sonno. La maggior parte degli esperti ritiene, tuttavia, che la normale frequenza cardiaca durante il sonno dovrebbe essere dell'8-10 percento inferiore alla normale frequenza cardiaca a riposo quando è sveglia. Una frequenza cardiaca addormentata che non sia almeno dell'8% inferiore alla normale frequenza cardiaca a riposo mentre è sveglia potrebbe essere un segnale di pericolo.
Esistono almeno cinque fasi del sonno e la frequenza cardiaca del sonno può variare durante ciascuna fase del sonno. Le prime quattro fasi del sonno, generalmente classificate come fasi del sonno da una a quattro, si verificano quando il corpo si rilassa sempre più in profondità. Questo processo di rilassamento fisiologico rappresenta circa l'80% del tempo di sonno della maggior parte delle persone. La frequenza cardiaca di solito inizia a rallentare quando viene inserito il sonno della fase uno e rallenta ulteriormente mentre il corpo si rilassa ulteriormente.
La frequenza cardiaca può spesso variare ampiamente durante il sonno REM, la quinta fase del sonno durante la quale si verificano di solito i sogni. Il movimento rapido degli occhi (REM), sonno, è così chiamato perché i movimenti oculari della persona addormentata sono generalmente visibili a tutti gli osservatori. Gli stati fisiologici possono variare ampiamente durante il sonno REM, probabilmente a seconda delle reazioni emotive del dormiente ai suoi sogni. La frequenza cardiaca può aumentare considerevolmente durante il sonno REM e può persino superare la normale frequenza cardiaca a riposo quando è sveglia. Anche le frequenze respiratorie possono aumentare e possono verificarsi altre funzioni fisiologiche, come la sudorazione.
Alcune prove suggeriscono che la frequenza cardiaca durante il sonno può essere una buona indicazione della possibile mortalità nei prossimi sette anni di vita del dormiente. Uno studio israeliano suggerisce che le persone che non sperimentano almeno una riduzione dell'8-10 percento della frequenza cardiaca durante il sonno possono avere una probabilità due volte e mezzo più alta di morire entro i prossimi sette anni della loro vita. Lo studio sembra anche suggerire che le persone con condizioni di salute croniche, come diabete, ipertensione e obesità, probabilmente hanno probabilmente la minima riduzione della frequenza cardiaca durante il sonno.