Co je to duševní postižení?

Duševní poškození, také známé jako mentální nebo kognitivní porucha, je kognitivní funkce, která je pod normálním stavem a která ovlivňuje každodenní život. Mezinárodně uznávaná definice podle Americké asociace pro mentální a vývojová postižení (AAIDD) je taková, že intelektuální poškození je prokázáno, když se u intelektuální funkce osoby a schopnosti přizpůsobení prokáže dramatická omezení, jak ukazují jejich sociální a praktické dovednosti. Postižení musí také vzniknout před dosažením věku 18 let. Kognitivní postižení obvykle znamená, že člověk potřebuje úpravy vzdělávacích přístupů a v některých případech pomoc při životu. Neznamená to nutně, že člověk nemůže být pozitivním přispěvatelem do společnosti.

Pokud má člověk mentální postižení, je jeho schopnost vykonávat mentální úkoly a řešení problémů nižší než průměrná. Přinejmenším to obvykle znamená, že jednotlivec potřebuje nějaký čas navíc na dokončení toho, co dělá. V nejhorším případě to znamená, že jednotlivec je zcela závislý na jiných osobách a potřebuje dohled po celý den. Existuje tedy celá řada duševních poruch.

Duševní poškození je rozděleno do čtyř základních kategorií, které popisují úroveň poškození. Mezi ně patří mírné, střední, závažné a hluboké. Klasifikace mírných znamená, že jedinec má intelektuální kvocient (IQ) mezi 51 a 70. Střední mentální poškození znamená IQ od 36 do 50. Odborníci uvádějí označení závažného poškození, když IQ je 21 až 35. Při IQ 20 nebo méně, jednotlivec je vážně poškozen.

Lidé s mentálním postižením projevují příznaky, jako je dezorganizace v učení a porozumění abstraktním konstruktům. Schopnost učit se je nutná k přizpůsobení a změně, takže dalším příznakem jsou problémy s adaptivními dovednostmi. Mezi příklady adaptivních oblastí dovedností patří sociální interakce, práce a zdraví a bezpečnost.

Duševní postižení není vždy považováno za postižení, ale může být. V tomto případě by se na něj mohly vztahovat antidiskriminační zákony platné v zemi, v níž daná osoba žije. Například ve Spojených státech se na intelektuální poškození vztahuje zákon Američanů se zdravotním postižením (ADA). Tento zákon považuje mentální postižení za postižení, pokud a) postižení omezuje jednu nebo více hlavních životních činností, jako je péče o sebe nebo práci, b) duševní postižení kombinované s jiným poškozením omezuje jednu nebo více hlavních životních činností, c) jednotlivec má anamnéza podstatného duševního postižení nebo d) žádné mentální poškození není přítomno, ale jiní jednají s jednotlivcem, jako by tomu tak bylo.

Lékaři a vědci se domnívají, že některé případy mentálního poškození jsou čistě genetického původu. Jiné případy se týkají kontrolovatelných faktorů, jako je užívání drog mateřských - včetně některých léků na předpis -, které způsobují problémy ve vývoji mozku plodu. Případy poranění mozku mohou také způsobovat problémy s mentálním fungováním, ale protože poranění mozku a následné kognitivní problémy nejsou vždy výsledkem před 18. rokem věku, nelze všechny tyto případy technicky klasifikovat jako mentální poškození podle definice stanovené AAIDD .