Che cos'è la menomazione intellettuale?
Il deterioramento intellettuale, noto anche come danno mentale o cognitivo, è un funzionamento cognitivo che è al di sotto del normale e che influisce sulla vita di tutti i giorni. La definizione accettata a livello internazionale secondo l'American Association on Intellectual & Disability of Disabilities (AAIDD) è che la menomazione intellettuale è dimostrata quando la funzione intellettuale di una persona e la capacità di adattamento hanno limiti drammatici, come dimostrato dalle loro abilità sociali e pratiche. La menomazione deve anche avere origine prima dei 18 anni. La menomazione cognitiva in genere significa che una persona ha bisogno di adattamenti negli approcci educativi e, in alcuni casi, di assistenza nella vita. Ciò non significa necessariamente che una persona non possa contribuire positivamente alla società.
Quando una persona ha problemi mentali, la sua capacità di svolgere compiti mentali e la risoluzione dei problemi è inferiore alla media. Per lo meno, questo di solito significa che l'individuo ha bisogno di un po 'di tempo aggiuntivo per completare ciò che sta facendo. Nel peggiore dei casi, significa che l'individuo diventa completamente dipendente dagli altri e ha bisogno di supervisione per l'intera giornata. Pertanto, esiste una vasta gamma di menomazioni intellettuali.
La menomazione intellettuale è divisa in quattro categorie di base che descrivono il livello di menomazione. Questi includono lieve, moderato, grave e profondo. Una classificazione di lieve indica che l'individuo ha un quoziente intellettuale (QI) tra 51 e 70. Una menomazione mentale moderata indica un QI da 36 a 50. Gli esperti danno una designazione di danno grave quando un QI è da 21 a 35. Con un QI di 20 o meno, un individuo è gravemente compromesso.
Le persone con disabilità intellettiva presentano sintomi come la disorganizzazione nell'apprendimento e nella comprensione dei costrutti astratti. La capacità di apprendere è necessaria per adattarsi e cambiare, quindi un altro sintomo sono i problemi con le capacità adattive. Esempi di aree di competenze adattive comprendono l'interazione sociale, il lavoro, la salute e la sicurezza.
La menomazione intellettuale non è sempre considerata una disabilità, ma può esserlo. In questo caso, potrebbe essere coperto da leggi antidiscriminazione presenti nel paese in cui la persona vive. Ad esempio, negli Stati Uniti, la disabilità intellettiva è coperta dall'American With Disabilities Act (ADA). Questa legge considera la disabilità intellettiva una disabilità se a) la menomazione limita una o più importanti attività della vita come la cura di sé o il lavoro, b) la menomazione intellettuale combinata con un'altra menomazione limita una o più attività della vita maggiore, c) l'individuo ha un anamnesi di grave compromissione intellettuale o d) non è presente alcuna menomazione mentale, ma altri trattano l'individuo come se lo fosse.
Medici e scienziati ritengono che alcuni casi di disabilità intellettiva siano di origine puramente genetica. Altri casi sono correlati a fattori controllabili come l'uso di droghe materne - inclusi alcuni farmaci da prescrizione - che causano problemi nello sviluppo del cervello fetale. Anche i casi di lesioni cerebrali possono causare problemi con il funzionamento mentale, ma poiché la lesione cerebrale e i successivi problemi cognitivi non si presentano sempre prima dei 18 anni, non tutti questi casi tecnicamente possono essere classificati come una menomazione intellettuale secondo la definizione stabilita da AAIDD .