Jaký je vztah mezi cholesterolem a srdeční chorobou?

Cholesterol, mastná vosková sloučenina, kterou tělo používá k fungování, se podílí na srdečních onemocněních. Tělo přirozeně produkuje cholesterol v játrech, který používá pro určité fyziologické potřeby, zejména pro produkci hormonů a metabolizaci vitamínů. Spolu s množstvím cholesterolu, který člověk požívá ve své stravě, může být tělo ohromeno objemem a v tomto bodě má cholesterol tendenci se ukládat na stěnách tepen a vytvářet plaky. Plaky způsobují zúžení a zablokování tepen, což vede k příznakům a symptomům, které vznikají v části těla s plaky, ke zvýšení hladiny cholesterolu a srdečních chorob.

Vztah mezi cholesterolem a srdečními chorobami lze pozorovat u jedné z nejzávažnějších forem srdečních chorob, koronární srdeční choroby (CHD), která je přítomna, když plaky na stěnách tepen významně inhibují přísun živin a kyslíku do srdečního svalu. Stejně jako všechny svaly i srdeční sval potřebuje neustálý přísun kyslíku a živné krve, aby zůstal biologicky aktivní, který je do srdce přenášen výhradně koronárními tepnami. Hlavním příznakem CHD je angina pectoris, která mačká bolest na hrudi. Angina je přítomna, když se srdce začíná zbavovat těchto základních sloučenin; bolest může být přirovnávána k křečovité bolesti nohou, která je přítomna, když je sportovec zapojen do dlouhodobé aerobní aktivity.

Spojení cholesterolu a srdečních chorob lze lépe pochopit, když se rozumí pojetí různých typů cholesterolu. Protože cholesterol je transportován do krevního řečiště, buď z jater, nebo přijímán ze stravy, je formován do dvou různých typů cholesterolových balíčků, buď lipoproteinů s nízkou hustotou (LDL) nebo lipoproteinů s vysokou hustotou (HDL). Balíček cholesterolu, který má sklon způsobovat vážné onemocnění, je LDL. Příznivý cholesterol, HDL, je z velké části vyráběn v těle, což je důvod, proč lékaři často doporučují, aby příjem cholesterolu z potravy byl celkově nežádoucí. Test na cholesterol se týká poměru různých typů cholesterolu; vyšší poměr LDL je prospěšný pro oběhový systém.

Hladina cholesterolu v krvi a srdeční choroby se mění po celém světě. Například v Japonsku, kde je strava relativně nízká na cholesterol, je počet srdečních chorob ve srovnání s regiony, které mají vyšší příjem cholesterolu, jako jsou Spojené státy, nízký. Mezi další faktory, které přispívají k srdečním onemocněním kromě hladin cholesterolu, patří dědičnost, hmotnost a věk.