Co jsou optické počítače?

Optické počítače, také známé jako fotonické počítače, používají k vysílání signálů místo elektronů fotony. Fotony jsou základní částice, které vytvářejí světlo. Lasery v počítači produkují proudy světla, které se používají místo elektronů. Použití světla spočívá v několika výhodách, mezi něž patří vyšší rychlosti, menší počítače a méně tepla.

Počítače obvykle používají k napájení počítače a jeho procesů elektrický proud. Myšlenkou optických počítačů je místo toho používat světlo. Ačkoli malé kousky technologie mohou používat světlo k práci, skutečné optické počítače dosud neexistují. Vědci se domnívají, že v průběhu času se technologie posouvá směrem k používání optických počítačů a tato technologie postupuje natolik, aby z nich byla každodenní realita.

Aby počítač fungoval, vysílá elektrický proud dovnitř a ven z částí známých jako tranzistory. Tyto tranzistory jsou těmito elektrickými proudy zapnuty nebo vypnuty, a to odešle zprávu do počítače. Základní myšlenkou optického počítače je použít místo elektrického proudu světlo tvořené fotony.

Výhody optických počítačů a použití fotonů místo elektronů jsou četné. Za prvé, světlo nevytváří prakticky žádné teplo, když cestuje, zatímco elektrický proud používaný v počítačích vydává velké množství tepla. Počítač může pracovat tak rychle, než se přehřeje. Optické počítače by používaly světlo, a proto by počítač mohl běžet rychleji, aniž by se obával přehřátí.

Druhou klíčovou výhodou použití světla je jeho schopnost procházet jinými paprsky světla. Dva lasery se mohou křížit, aniž by ovlivnily cestu jednoho z nich. Elektrické proudy to nemohou udělat a počítač musí být navržen tak, aby se nikdy neprotínaly. Vzhledem k tomu, že paprsky světla se mohou vzájemně křížit, je zapotřebí méně místa. To by mělo za následek menší počítače a menší části používané jak v počítačích, tak v jiných formách technologie.

V současné době se optická technologie používá v laserových tiskárnách, skenerech a dokonce i v vypalovačce CD na počítači. Lasery používají světlo k dosažení všech těchto procesů. Cílem je nakonec rozšířit optickou technologii nejen do počítačů, ale také do propojení mezi elektronickými zařízeními. Optická technologie by mohla vytvořit rychlejší připojení k internetu než dříve dostupná. Díky kombinaci optických počítačů a tohoto možného nového typu internetového připojení mohly počítače provádět úkoly téměř okamžitě.