Co bylo Multics?

Služba Multiplexed Information and Computing Service neboli Multics byla jedním z nejlepších příkladů vývoje operačního systému pro sdílení času mainframe v průběhu větší části šedesátých let. Vývoj systému byl společným úsilím tří vysoce uznávaných subjektů a byl jedním z prvních multiplexovaných operačních systémů, které využívaly praxi protokolů úložiště segmentace stránek. Zatímco toto řešení operačního systému sálových počítačů je nyní považováno za zastaralé, Multics připravil cestu pro mnoho technologických pokroků posledních dvaceti let 20. století.

Multics byl výsledkem společného úsilí tří uznávaných organizací. S prvním výzkumným úsilím, které se odehrálo na počátku šedesátých let, začala se formovat Multics, přičemž každý ze tří přispívajících zdrojů přispíval k probíhajícímu vývoji. Společnosti Bell Labs, General Electric Corporation a Massachusetts Institute of Technology (MIT) se podílely na vývoji různých aspektů operačního systému, přičemž testy často probíhaly v zařízeních spojených s každou entitou. Jako platforma pro tento systém byl použit hardware vyrobený společností GE.

Do roku 1969 je Multics plně funkční a připraven k instalaci. Současně GE prodal své rameno vývoje počítačů. Honeywell, který zakoupil zařízení GE, nadále přispíval hardwarem do projektu a měl vliv na konečný design. První komerční systém Multics byl zpřístupněn v roce 1973.

Podle dnešních standardů systém Multics nezabalil moc energie. V té době byl však operační systém oproti alternativám obrovská výhoda. První komerční systém, známý jako 6180, měl kapacitu paměti 768 kilobyte, osm megabajtů velkokapacitního úložiště a pevný disk s kapacitou něco přes jeden a půl megabajtů.

Po zbytek desetiletí byla občas nabízena vylepšení, která rozšířila zdroje operačního systému Multics. To zahrnovalo vývoj jedné z prvních relačních databází a dalo se tomu říkat Multics Relational Data Store, nebo MRDS. Bylo také přidáno více diskových kapacit, což poskytlo další sílu společnostem, které se začaly spoléhat na systémy sálových počítačů, aby urychlily základní obchodní funkce.

Bohužel se Multics příliš nepřizpůsobil technologickým inovacím na konci 80. a začátkem 90. let. Příchod osobního počítače a cenově dostupných síťových a serverových systémů, které by dokázaly udělat vše, co by Multics dokázal dosáhnout, a brzy nabídne více zdrojů, brzy předjel starší operační systém. Na přelomu nového století byl Multics většinou považován za zastaralý.

Zatímco Multics již není běžně používaným operačním systémem, budoucí myšlení spojené s vývojem systému vydláždilo cestu mnoha počítačovým funkcím, které lidé každý den používají doma i na pracovišti. Některá základní chápání funkce paměti, struktury databáze a ukládání dat mají všechny začátky ve výzkumu, který pomohl oživit multics.