Jak funguje detektor kovů?

Podle Lenzova zákona o elektromagnetismu, když vodič spadá do určitého rozsahu kmitajícího (střídavého) magnetického pole, vytváří vlastní kmitající pole, které je v rozporu s primárním polem. Magnetometr může zachytit výsledné změny v celkovém poli a signalizovat blízkou přítomnost vodivého předmětu, obvykle kus kovu. Rozsah detektorů kovů se pohybuje od několika stop pro nejmenší cívky, po 10 stop (3 m) pro cívky o velikosti 12 až 15 palců (30,5 až 38,1 cm).

Klíčem k funkčnímu detektoru kovů je přítomnost vířivých proudů generovaných vodivými předměty v prostředí. Stejně jako protlačování pádla přes vodní jezero může způsobit malé víry na povrchu, vyvolání oscilačního pole v prostředí způsobuje elektromagnetické víry, když elektrony v kovu generují své vlastní oscilační pole. O kmitočtech 3 až 20 kHz je známo, že vedou k nejlepším výsledkům, a některé modernější detektory kovů dokonce umožňují operátorovi změnit frekvenci střídavého pole.

Jiný, novější typ detektoru kovů používá technologii zvanou pulzní indukce. Tento detektor kovů otryskává zem velkým elektromagnetickým impulzem a sleduje dobu, po kterou se napětí sníží na úroveň okolního prostředí. Pokud je pod zemí vodivý předmět, bude trvat déle, než se napětí sníží. Je to malý efekt, ale moderní senzory to dokáží dobře vyzvednout. Tato technika má oproti konvenčním detektorům kovů určité výhody, jako je schopnost detekovat objekty pod vysoce mineralizovaným „černým pískem“.

Aplikace detektorů kovů jsou četné a obecně známé. Snad nejdůležitější aplikací pro jakýkoli detektor kovů je lokalizace dolů nebo improvizovaných výbušných zařízení zakopaných těsně pod povrch. V některých zemích, kde doly stále přetrvávají ze starých válek, jako je Vietnam, se lidem doporučuje používat detektory kovů při procházení neznámými oblastmi, o nichž je známo, že jsou ohroženy přítomností pozemních dolů. To může zachránit mnoho životů.

Dalším běžným využitím detektoru kovů je hledání „zakopaného pokladu“ - mincí a relikvií z let či dokonce tisíciletí v minulosti. Prohledávání pláže, která má mnoho návštěvníků, může přinést ztracené věci již za pár dní. To není životaschopný způsob, jak si vydělat na živobytí, ale někteří lidé si to užívají jako koníček.