Co se podílí na galvanizaci zlata?

Galvanizace zlata je proces, při kterém se elektrický proud používá k vázání extrémně tenkého povlaku zlata na předmět vyrobený z jiného kovu. Obvodové prvky zvané katody a anody a kyselý roztok zvaný roztok elektrolytů, obsahující rozpuštěné sloučeniny zlata a chemikálie katalyzátoru, se používají k vytvoření povlaku, který může mít tloušťku pouhých mikronů. Nádoba z inertního materiálu, jako je sklo nebo plast, se používá k uložení roztoku.

Proces galvanizace začíná přípravou elektrolytického roztoku. Při galvanizaci zlata bude chemická lázeň sestávat převážně z vody, okyselené přidáním kyseliny fosforečné. K roztoku se přidá zlato ve formě chloridu zlata. Mohou být také použity katalyzátory, jako je kyanid draselný. Pomáhají při přenosu iontů zlata na předmět, který má být pokoven, a zvyšují vodivost roztoku, což je důležité, protože právě tok proudu skrze řešení vytváří reakci, která váže zlato k cílovému objektu.

Předmět, který má být pokovován, je připojen k jedné části elektrického obvodu, nazývané katoda. Katoda je analogická kladnému terminálu na baterii. Když sloučeniny zlaté soli v elektrolytovém roztoku ukládají zlato na cílový objekt, ztrácí elektrony, které vytvářejí elektrický proud.

Druhý konec obvodu se nazývá anoda a je vyroben z kovu. Anoda je analogem záporného terminálu na baterii a proud teče z anody do roztoku elektrolytu. Pro mnoho typů galvanizace je anoda vyrobena ze stejného kovu, který je nanesen na cílový objekt. Pro galvanizaci zlata jsou anody obvykle nerezová ocel, grafit, speciálně upravený titan nebo kov zvaný kolumbium, i když někdy mohou být použity i jiné kovy. Katoda s cílovým objektem a anoda jsou ponořeny do roztoku elektrolytu a je zaveden proud.

Galvanizace zlata obvykle trvá jen několik minut. Silnější vrstvy zlata mohou trvat déle. Jako položka pokrytá zlatým věkem se atomy základního kovu mohou postupně smíchat a migrovat přes vrstvu zlata na povrch, což může trvat mnoho let. Měď a stříbro jsou známé pro tento jev. Z tohoto důvodu jsou předměty vyrobené z mědi nebo stříbra, které mají být galvanicky pokovovány zlatem, často nejprve galvanicky pokovovány jiným kovem, jako je například nikl, který zabraňuje základnímu kovu migrovat do a skrz zlatou vrstvu na povrchu.