Co je bezpečnost a zdraví dolů?

Být horníkem není pro slabé srdce; podzemní těžba je považována za jedno z nejnebezpečnějších povolání na světě. Zranění jsou častá a katastrofy miny často vedou k velké ztrátě na životech. Správa bezpečnosti a zdraví dolů (MSHA) dohlíží na bezpečnost a zdraví dolů v USA. Tato divize amerického ministerstva práce sleduje zdravotní stav a bezpečnostní postupy ve všech dolech v Americe a prosazuje velmi přísný soubor pravidel a pokynů.

Vyšetřovatelé MSHA provádějí nejméně čtyři roční inspekce podzemních těžebních operací a nejméně dvě roční inspekce povrchových uhelných dolů. Spolu se zajištěním bezpečnosti a ochrany dolů má agentura také donucovací pravomoci. Divize kontroluje strukturální integritu střech, větrání, výcvikové programy, dopravu a plány reakce na mimořádné situace. Porušení, která by mohla být citována, sahají od horníků postrádajících správné ochranné přilby až po bezpečné skladování výbušnin po nefunkční zařízení.

MSHA má schopnost posoudit finanční sankce za jakékoli porušení, které by jeden z jejích inspektorů mohl odhalit. Pokud inspektor zjistí, že okolnosti jsou potenciálně nebezpečné pro bezpečnost a zdraví horníků, může nařídit důl zavřít. Takové uzavření by mohlo být okamžité, neurčité, a dokud nebudou podezřelé podmínky napraveny.

V roce 2006 americký kongres schválil zákon o vylepšení min a nový zákon o reakci na mimořádné situace (MINER). Tato legislativa byla z velké části zavedena v reakci na katastrofu miny Sago 2. ledna 2006 ve Západní Virginii. V ten den uvěznila a zabila 12 horníků podzemní exploze. Zákon o těžbě pozměnil stávající zákon tak, aby stanovil, že všechny americké doly musí mít plány reakce na mimořádné situace přizpůsobené každé konkrétní operaci.

Mnoho dalších zemí monitoruje zdraví a bezpečnost miny prostřednictvím organizací, které jsou provozně velmi podobné agentuře MSHA. Japonské těžební zákony jsou vymáhány dvěma agenturami regulovanými ministerstvem mezinárodního obchodu a průmyslu. Japonské oddělení pro bezpečnost a inspekci důl a Úřad pro bezpečnost a inspekci min mají právo vyšetřovat a uzavírat doly, jak je zaručeno. Agentury stanovily výcvikové postupy a upřesnily odpovědnosti majitelů dolů a důlních pracovníků.

Německá důlní bezpečnost a ochrana zdraví se řídí systémem různých státních a federálních zákonů a místních předpisů. Majitelé dolů jsou povinni přispívat do zvláštního pojišťovacího fondu na pokrytí potenciálních nehod. Německé těžební zákony jsou poněkud laxnější než jiné země, i když majitelé dolů musí pro horníky připravit školicí a bezpečnostní programy.